且说那天秋家置席，请众人吃酒听戏，足足乐了一天，到了天黑才散去。

不过几日，周应爵夫人王氏便差人来传话，周家订在二月初二还席，请夫人小们过去。

到了日，周氏早起便告欠安，连带之远老爷一并，说是疼得厉害，一通声要人们去找那西洋鼻烟来，提神醒脑。

然实则是，宪文夜里突发炽，着周氏不放，一夜金枪不倒，学那赵龙救主，七七，足足闹了整个通宵。

早上他二人起不来，又不好告诉他舅爷家，便推说是夜里招了风寒。

程月来给她父亲母亲请安，也未见到真。

周氏只让丫传话来，嘱咐她到了舅舅那里，要听她舅母和嫂的话，不可闯祸。

程月应了，便回房梳洗打扮，换了外服，准备门。

她想着那日在自家园，周元香无意中掉来的那个锦绣，还在自己这里，便悄悄的掖了衣袖里。

程月心里自有心思：那日匆忙，没有二人私里的空闲，可以把这东西给她。但周元香一个姑娘家，见着没了踪影，不知被哪个捡了去，必是要担惊受怕，疑神疑鬼。自己今天找个没人的角落，还与她，也可让她宽心。

收拾停当，一行人坐了轿，去周府赴宴。

筵席摆在厅，桌上无非是酒佳肴。

闹闹一家人，围坐着吃喝玩笑，略过不表。

程月心里一个劲想着周元香之事，没有心思吃饭，推了个理由离了席，远远地跟元香招手。

周元香见她叫自己，心里虽是疑惑，但也不得不去。

刚巧今日惜红来月事，肚痛，在屋里歇着，没来坐席。元香借去看看她妹妹，便也了厅，悄声来找程月。

程月拉着她寻了个没人的角落，把那绣掏了来，元香袖里，“的东西，那日赏雪的时候，掉在我家园里了。”

周元香一见那东西，竟是自己前几日遍寻不到的小包，脸唬了个蜡黄，一把拉住程月，哭，“妹妹救我！这事若是被人知，可是要一碰死！”

程月急得捂住她嘴，“别嚷，你可要让人人都听见！”又左右看看，见悄无一人，又，“放心，我偷着藏了起来，没有别人看到。”

接着又忿忿地说，“自家玩耍的顽意儿，理与人什么相，只是有那起只许州官放火，不许百姓灯的男人家，自己寻问柳便是千古风，要是女人家要乐上一乐，那便是败坏了三纲五常。活该女便要被甚么妇绑住手脚，没见过男人有什么夫而言！”

周元香起先怕秋程月对她不齿，从此落一个话柄在她手里，这一番话听来，竟是大她所料。

以前听说秋三小利，有些男心，今日听她这一席话，对这男女事之想法，也真真清奇。

无奈周元香毕竟不是知书懂理之人，不懂这是程月对这自古以来的男女不公，颇有些自己见解。心里只当她也和自己一样，是个生好之人。

既是这般想了，又思忖自家这秘密让她知了，不如再多走一步，哄了她跟自己行一般事迹，以后便是突了，也是一条绳上的蚂蚱。

八十.千红醉酒

话说周府摆席在初二这日，俗称“龙抬”。

民间各皆起龙船、祭龙神。周家向来住在南方，以往都是看社戏取乐，今年第一次来到京城，听说北方习俗，夜有舞龙表演，甚是稀奇。

周元香先时拿主意，要使秋程月同国，这便以此为由，央王氏应允，让程月与她门，去街里看舞龙。

王氏叫来几个家丁并丫鬟，嘱咐他们好生跟着伺候，到了外面，地生人杂，多警醒着。不可拘了小们不得乐趣，也不可太过了失了面。

那周家小早与其家毅私通求，此日正要找个机缘与他厮混，今见她家夫人着人跟着她们门，便悄悄到了王氏边咬耳朵，“夫人要打发人跟着我们妹门，不如派了家。一来他自有老爷夫人的名声，在外面订那茶楼酒肆的位才不失尊重；二来小丫们都怕他的威慑，一起去才使唤得上手。”

王氏听她说得有理，便叫了家来，让他带了服侍的人，陪元香和程月去看龙戏。

毅骑了，先行带几个小厮去了城里尖的酒楼，包了二层两间最好的屋来，使人重新打扫净，又换了他们府里带来的座褥，这才见两位小乘的轿缓缓而来。

酒楼里的散客已经被店家通通打发掉，清清静静地只等了她们这些贵客。

元香和程月跟着贴的丫鬟上楼座，窗外面正是一会儿舞龙的街，

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