湖村四周山上遍地冒着白烟，盛言楚拎着东西直奔云岭山老族的坟地。

老族死了还没满三年，规矩不能设墓碑，因而盛言楚便跪在漆红的棺材前烧了一圈纸，等冥纸烧成灰烬后，他才起往山走。

路上碰到盛氏一族几个年纪相仿的小孩，有些比盛言楚还要大几岁，见到盛言楚斯文有礼的样竟胆怯的连都不敢抬，盛言楚微微叹气，便拉着其中胆最大穿着最破烂的小问话。

“可读书了？”

盛言楚在盛氏一族的辈分并不低，前这个小个该喊盛言楚一声叔叔，见盛言楚和颜悦不嫌弃他脏，小个仰着脑袋脆生生的答：“叔，我没正经读过书，但我识字。”

小个的话一落，旁边得比较壮的三两少年立哈哈大笑。

“你识字？你逗谁呢！”

“就是！成天在山上砍猪草，谁教你读书写字？是山上的儿还是草儿？”

“在秀才公面前卖乖的人一抓一大把，也没见过像你这样厚脸的…”

一顿嘲讽激得小个脸涨红，黑瘦的双手无力的垂在侧，少年们轻蔑的话语于小个而言似乎已经成了家常便饭，小个敢站到盛言楚面前却不敢和昔日的伙伴争吵。

盛言楚沉着脸一言不发，小个以为盛言楚生了气，噎的嗫嚅解释：“叔，我真的识字，不信你听，江童颜郭，梅盛林刁——”

“不就是百家姓吗？显摆什么呢，我也会背，夫天天在我耳边唠叨。”登时有人补丁。

小个面孔绷发白，偷偷窥了盛言楚，忽捡起地上的树枝大声：“叔，我、我…我还会写！”

几个少年闻言抱哄笑，盛言楚目不满的瞪了几人一，少年们倏而闭上嘴讪讪的站到一侧看小个趴在地上写字，时不时的蹦细碎的笑声。

“叔，你瞧瞧——”小个着写完，丢掉树枝后局促不安的来回搓手，“叔，我没过学堂，这些是我偷着学的。”

地上的字如蚓秋蛇惨不忍睹，但依稀能辩是什么字。

“不错。”盛言楚没有贬低，而是大为称赞，顺手捡起一旁的树枝在旁边将‘江童颜郭，梅盛林刁’重新写了一遍。

小个兴奋不已，一遍一遍的在掌心揣比划，围过来的几个少年望着地上端正的字迹，嘴角撇了撇，看向盛言楚的目光越发的嫉妒和羡慕。

了云岭山，程娘嘟囔一声：“那小命不好，才两岁就没了娘，后门的娘是个笑面虎，表面功夫得足足的，背地里苛待他不让他吃饱，冬天里也只给他穿着芦的衣裳。听说两个弟弟都开了蒙在读书，后娘借家里银不够，天天着他上山打猪草，说是攒够了银再送他去学堂。”

“村里的人都说他傻乎乎的听后娘瞎扯，我倒觉得这孩是个猴。”

盛言楚扯了狗尾草叼着玩，听程娘如此看那孩，忍不住嘴角弯起。

“比我还大两岁，却一一个叔叫得勤快，娘，他这是想让我带他湖村呢。”

他是个秀才，合该边放个机灵的书童，去年盛家族里的老人们为选谁家孙跟着他去京城吵得面红耳赤，去年他推脱他年岁小尚且用不着人伺候，然再过两年他就要乡试，今年不找明年再找未免有些来不及，所以书童的事今年必须落实好。

“大概是那意思吧，只不过秀才边的书童可不是轻巧活，那孩瘦胳膊瘦的，他能背着动书箱吗？”

程娘心，她也想帮那孩一把，但儿选书童是为了方便以后读书用，这时候大发善心看似是在好事，回领回一个诸事不会反过来还需要儿照料的拖油瓶可就遭了！

盛言楚倒不担心那人的力，毕竟天天上山打猪草的孩力

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