不过，一想到自己顺顺利利的完成了会试考卷，盛言楚突然觉得手上这痛算不得什么。

外举们大多耷拉着脑袋，盛言楚随便一扫就能看到一两个偷偷抹泪的，这些人中，能开心地笑容的很少。

一听才知他们当中有几个了考卷，有几个最后一场没考好，还有几个手冻僵了字写得很虎……

就在众人哀叹连连时，忽见后边巷抬好几个盖着白布的担，担往这边抬时，大树的举们脸骤然一变。

盛言楚站起来缓步往门走，目光及到搭在担上的死人手臂后，盛言楚心不由暗惊。

举们窃窃私语。

“都临到了，怎么就没熬过去呢？”

“咦，你想岔了，刚抬去的那人可不是这两天咽气的，巷尾那边的人说，早在第一场的时候就发现这人不对劲了……”

话音刚落，又一个担抬了过来。

众举倏地闭嘴，贡院一时间静若落针可闻。

这样的担每条巷都往外抬了一两，盛言楚跟着举们往贡院门走，像他们这样扒在贡院镂空垂门往外看得人有很多，盛言楚仗着个，一就看到了停在地上的一尸。

此时白布已经掀开，这些读书人因死在贡院，朝廷便即刻派人去寻这些人的亲眷前往贡院收尸。

离盛言楚最近的一尸是个年轻人，年岁约莫三十上，此刻伏在男人上痛哭的是一小厮，从小厮的哭诉中得知，此人家中刚添了一稚，如今稚还未见过亲生父亲，这人就冻死在了贡院。

朝廷给死去的举每人发了一千两安葬费和一副牌匾后便让人将尸抬回了家。

尸抬走后，盛言楚等人陆陆续续地往考棚方向走，他们还得在贡院呆一晚上才能离开。

回去的路上，一行举皆面沉重。

“我宁愿落榜也不要有这场……”

“谁不是呢？”

举们叹气声此起彼伏，盛言楚挠了挠手上的冻疮，心事重重的走考棚。

夜里，官差敲锣鼓将他们全喊了来，盛言楚不敢迟疑，忙穿好站到考棚外。

院，官差们举着火把一间间地搜查，盛言楚睨着昏暗的光线望过去，暗三场都考完了，这会不可能搜夹带。

然而很快就被打脸，好几间考棚角落都找到一小，严刑供后，当事人才承认那是拿来和隔传纸条用的。

盛言楚当即傻了，他还以为找小抄呢，没想到是搜查这些。

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寅时三刻，天方未亮。

吱呀一声响，贡院的大门终于打开。

盛言楚毫不留恋的大步往外走，门外守候多时的程娘见到心心念念的儿后，飞速的跑过来抱住盛言楚。

“叔，”盛允南哭着鼻泪往外直冒。

程娘也在呜咽地哭，月惊鸿就更不用说了，哭得那叫一个梨带雨。

盛言楚以为三人是心疼他在贡院遭罪，没想到盛允南接来的一句话堵得他大呼白动了。

盛允南圈着盛言楚歇斯底里的哭了一顿后，打着哭嗝仰望着盛言楚略苍白的脸，一字一句地说：“叔，昨儿白天我跟还有舅老爷仨人险些就这么去了……一官爷突然跑到甜巷，说咱们巷有个举在贡院被冻死了，我还以为这人是

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