自从小刀会起义失败，太平军战局混，江浙一带的天地会群龙无首，楚南云叛之后，上海一地更是完全成了洪门势力的真空。

直到他重开“正版”义兴，这个消息沿着某些隐秘的关系网，越传越远，前来投奔组织的也越来越多。

他照百年的规矩，无家可归的提供住宿，失业的给介绍工作，伤残的找医馆，陷官司的帮忙摆平。

大笔的银在这里。

不过这钱他得不心疼。前辈最要的嘱托他既然没到，起码承担一些基本的会务责任，也算是补偿。

况且这些会务还不至于把他搞破产。翻开几百年来的天地会账务，最烧钱的一项活动其实就是“反清复明”——购置军、招兵买、贿赂官府、伤残抚恤——每一次注定失败的起义过后，一切归零，从再来。

苏官记得幼时学英文，读过一个西洋寓言——有个犯了罪的厉鬼，被判在十八层地狱里服苦役，将大石推上陡峭的山。每当石块即将登，都会突然回原位，让他不得不重再来。

苏官觉得这鬼魂大约是喝多了孟婆汤，为何一次又一次重复同样的失败呢？

大约他心怀侥幸，觉得某一次会恰好成功吧。

曾经他也怀着这样的侥幸，但莫名其妙的，自从认识了一个古灵怪的小神婆起，他心里的那块石就愈发的轻，愈发透明，直到某一日，他决心将它忘掉，因为它并非“主要矛盾”。

所以剔除了这一项最危险的“会务”之后，他发现，其实义兴的现金还健康的，能让他再苟五百年。

但，要继续扩张，也属艰难。

当然，义兴也不能太调，否则引起官府的注意，平白引火烧。

每当错失一次的扩张机会，他那一分行商血就开始闹别扭，把他折腾得脑仁疼，自己生不逢时、怀才不遇，怎么就脑接了金兰鹤的班。

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嗒，嗒嗒。

有人用特定的节奏叫门。

苏官从容合上账本。

乎意料，门外没人。石鹏递来一封薄薄的信。

“老板，三半香。”

信上有三一短的红标志。苏官瞳孔一缩，有惊讶。

自从离开广东，就没见过这格式的信。

来，一张薄薄的纸，上面是颠三倒四的无序汉字。

苏官试了几个天地会里通行的解码法则，很快译来：除了一堆称兄弟的话，唯一的有用信息是，请他明日四更时分，到浦东某地一叙。

落款依旧是符号。苏官后悔当初没用心，学得一瓶不满半瓶晃，但谁让天地会那么喜用切暗号，几百年了，秘密存货只增不减，各地还不完全通用，考秀才也不用背那么多东西啊。

难怪会的越来越少。

当然这些他也只能腹诽。少时每抱怨一次，晚上就罚站一小时。

他跟那符号对视半晌，直到石鹏开，小心地给这位业务不的舵主大侠扫盲。

“……好像是江浙分舵的标志……啊，不对，听说舵主已仙逝了……当初楚南云就是听到他逝世的消息，才决定自立门的……

苏官蓦地抬。

“他们知上海义兴换人的事吗？”

“不知……我、我是说我不知他们知不知……”

苏官思忖。既然信中规规矩矩用足了一切天地会暗号——虽然语言习惯跟两广不太一样——角落里还有“反清复明”的暗语符号，江浙分舵总不至于被清廷给收编了。

况且要是真那样，义兴早就被官府夷平，没机会让他在这里滋滋数钱。

可是……

他依旧有些困惑，问：“各房分舵，多久没一起接过了？”

石鹏

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