还好她行动快。慢慢的, 当地棉商也开始乡订货。一片好田，有时候被多家看中, 还得拍卖竞价, 价者得。可见棉行之火。

博雅商贸有限公司如今兼营茶棉。资本虽然雄厚，但刚刚收购了徐汇茶号, 周转现银不多。棉的订货量也中规中矩, 不用跟别人红着竞争。

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林玉婵又空，去徐汇茶号视察了一。提前派人踩过, 确保不会撞见德丰行的人。

顺娘胖了些。许久未见, 这小囡发育飞速, 个快赶上林玉婵了。

她在一间单独的工坊里，系着围裙, 捋着半截袖, 熟练地筛茶品茶, 嘴里哼着小调。

乍见到林玉婵, 顺娘脸通红，十分不好意思, 停了手里的活。

“林阿, ”她主动认错，语气忸怩, “我……我不是故意告诉我爹的。我的新嫂，看上了你给我的那个手帕兔, 要拆着玩，我不让，急哭了，不小心就说漏嘴，说这是领钱的凭证。我爹再追问，我不肯说，可是他打我……我爹脾气不好，是不是给你难堪了？都怪我……”

林玉婵笑笑，挥手表示这事翻篇。

“本来就是咱们两人胡闹。没凭没据的，也亏你信任我。掌柜那边我已沟通过了，放心。”

又问：“工作还顺心？”

顺娘腼腆笑笑，中焕发神采。

“我要是男的，我肯定就这行了！”

林玉婵弯腰，抄起筐里一捧茶叶，鼻底闻闻，笑着回：“不是男的也能这一行呀。你看我。”

顺娘忙：“你不一样。我不能跟你比。我是要嫁……”

她羞红脸。

归究底，她是许了人的。婆家得不，还能让她再浪一阵，但过门之后肯定就不能这么自在了。

林玉婵笑着斜睨她一。

“嫁人之后确实不太适合这力活。”她顺着大清古人的逻辑思维，不动声地撺掇，“毕竟要伺候公公婆婆，尝汤尝药，不能被品茶叶影响了；要怀生孩，不能整天弯腰筛茶。但……”

看顺娘因为“怀生孩”几个字，脸红成猴，林玉婵心中涌起一阵“调戏良家少女”的恶劣快。

她若无其事，接着说：“但若是当经理，又不一样了。你可以收几个女徒弟，手几个人，每天只要视察理，样检查，制定规范……又没那么累，抱着孩都能。”

顺娘绝望地扎一个空竹筐里，作势撞墙，细声抗议：“你说什么呢！我怎么可能……可能……还、还抱着……”

“你现在当然还不行——不不，不是因为没孩，是因为你专业素养还不过关。”林玉婵忍笑，继续调戏小少女，“不过希望总是要有哒。再这样一两年，你完全可以比得上你爹的那些小徒弟。我现在是徐汇的大东，我也完全可以提你经理呀！现在我的常保罗经理，月薪银元十五，还有博雅份福利。你想想看，你若是一个月能拿回家十五块银元，你婆家舍得让你呆在家里绣饭？”

顺娘上着个筐，僵住了。

“银元十……十五？”

她准公公在衙门师爷，连薪带外快，也拿不回十两银！

婆婆更别说，就算每天十二时辰连轴转的织布，也换不来这么多钱。

未婚夫呢？闷家里读书，白吃饭，一文钱不挣，每年笔墨书本费反倒销不少。

晚清的江南，妇女积极参加经济活动，每家每都有女人织布绣养蚕桑，有时挣得比男人还多。

虽说赚的钱总归夫家支，但毕竟也提升了妇女的家地位。除了那些礼教森严的大人家，十岁以上平民女孩，几乎没有闲在家里不挣钱的。

当然，工作范围也仅限于家里。要想门活，还是阻力重重。

但随着洋务运动的开展，这个阻力也在逐渐瓦解——已有洋人在租界开办纱厂，廉价招女工。虽然只能招来一些赤贫女，或是没有家拖累的寡妇、自梳女之，但毕竟是用金钱为饵，撬开了中国社会千年的“男主外女主”的常基。

因此林玉婵画的这个大饼——“只要挣钱足够多，婆家也会许你门工作”——在北方陆也许是天方夜谭，但在开放的上海，也并非无稽之谈，完全有希望实现。

更何况，顺娘的婆家，要攀附容闳的官场人脉，更不太会得罪博雅的人。

“当然啦，常经理资历，读过许多年书，会讲英文，你当然不可能向他看齐。我就是给你个参考价位。”林玉婵轻轻把大饼收回，“我只保证一样。博雅公司男女同薪，有多大本事拿多少钱。不会像洋人的纱厂织厂一样，只因你是妇人，就平白斩你一半工钱。”

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