“诺弗瑞森。”雄虫呢喃着这个名词，微微摇。

“差一，你可能要用十年甚至二十年，才能达到你自认的‘大’。然后你回来，回到瑞德哈特，现在伊登面前。”

赛斯想让伊斯米尔闭嘴！想将前的瓷得粉碎！想摔门冲再也不踏足此地！

“休对你太放纵了。这么大的事，居然任由你自己决定。”

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愤怒和烦躁怒涛般冲刷着赛斯的胃。他把双手握成拳，力气之大，以至于他全的肌都在互相搏斗。

赛斯在空气中闻到了自己的恐惧。辛辣酸涩又有咸味——这是怯弱、愤怒、怨恨织而成的气味。

他看透了自己的弱和胆怯。

“诺弗瑞森不适合你。”

一抹嘲讽在伊斯米尔嘴角一闪而过：“赛斯，你不用非得去那鬼地方。”

“——你不会再有机会。”

赛斯开始颤抖。愤怒涌上腔。他霍然起：

“我可以给你和伊登赐婚。阁、国会也许会有虫反对。但不会有问题。”

“所以你逃了。”伊斯米尔冷淡地说, “逃去诺弗瑞森。”

“你……”

他的雄父真的都知。他的痛苦得到了一丝抚。可一刻，这温又变成了灼的苦，让他中发酸。

“！”赛斯猛地抬，脸上青红加，“不、不是，我是为了——”

赛斯绷，脸上肌轻颤。

“你不是喜伊登？这时候, 不为自己争取, 是在等什么？”

“你别开玩笑了！”

可对方仍在继续。

“想改换面、变得更大之后，再站到他的边？”

黑发少年抬。他眉骨的新鲜伤疤向外狰狞地开裂，嘴淡得全无血，冷峻的颌骨全是淤青。

“如果他不告诉你，你会问吗？”伊斯米尔的声音如细细的冰锥，侵赛斯耳中。

“恕我直言，赛斯。那个时候，伊登早就是某只雌虫的雄主、很多只虫崽的雄父了。”

“你是我的虫崽，如果你想要伊登·洛奥斯特，那么你就会得到他。”

雌虫掌心全是汗。

这几年来，赛斯一大半时间都窝在帕特那里。伊斯米尔很少过问。可雌虫就是有直觉，对方知晓一切。

他以为自己听错了。他到眩和。

伊斯米尔打断了赛斯。他自宽大的袖中伸修苍白的手，弯捡起落在地上的文件夹。

赛斯见过雄虫刚刚亲政时的照片。一样的面孔，并非现在的无懈可击，却已是十足的帝王姿态。那自制与韧，隐于之, 镌刻于灵魂。

他的倾听并非无力的陪衬, 而是充满威慑的掌控。他沐浴在光，鸦羽般的睫轻轻眨之间, 议员大臣们便吞咽、薄汗背。

“——什么？！”

和自己完全不同。

“……我不能。”

“赛斯，你想变得更好，和你与伊登的关系，是互不联的两件事。”

“休都告诉我了。”

虫帝带有穿透力的目光盯过来，如闪着月华的一柄晶莹利剑，轻轻松松划开赛斯裹缚在的厚重伪装。

伊登太温柔。他不能利用对方的弱。他不能那么卑鄙。

“最乐观的况，你要在那里待够五年——这还不算和瑞德浩特的动时间比。”

利而幽，只是倾听。

一滴从跌落。粉碎骨。不在意的假面崩裂了。