杜锦宁自己就是个半大小，甚至比前这的些小还要小，只有十岁；齐慕远也只有十二岁，跟这些人差不多大。只有章鸿文大些，也不过是十四五岁的年纪，但几人浑然未觉，只把自己当大人看待。

几人过去坐了，庄越先介绍了一番，然后示意几个小上来行礼。

从行礼就看几个人的区别来了。

那三个从勾栏瓦肆里找来的，想来是在勾栏里呆久了，胆就大，丝毫不觉得慌张；且应该是被教导过，行礼的时候规规矩矩的，低眉顺，还有些哈腰；关府的两个小虽是人，但在关府，也算是见过世面的，上前行礼问安同样不胆怯，神落落大方的，倒比勾栏那几个人有派。

只有钱东宝的孙，可能是在家里被宝贝着，又是小人家，问安的时候就结结，行礼也缩手缩脚，神张着很，把钱东宝看得恨不得自己上前替他行礼问安方好。

杜锦宁把这一切都看在里。

她开：“你们把你们各自的况说一遍吧，还说说你们为何想到我们这茶馆里来活。”

关府的那两个小虽听自家哥哥和表哥说，这茶馆虽是关七少爷有份，那个杜少爷年纪最小，穿着也不起，却是个厉害人，不光掌柜的，便是自家七少爷都听他的。因此他们也没敢小看杜锦宁。

但这终是自家七少爷的产业，他们心里有着别人没有的优越。杜锦宁话声一落，陈家兴的弟弟就上前一步，自我介绍：“我叫陈家荣，陈家兴是我哥哥。我们的父母都在关府里当差，父亲是跟着老爷门的，母亲在五姑娘院里伺候。我排行第四。至于为何要到这里来？那当然是挣钱呗，我也大了，不能老呆在家里吃闲饭不是？”

说着他笑了笑，施了一礼。

刘则的表弟见状也赶上前：“我叫吴天佑，是家中独，我爹我娘也在关府里当差。不过我爹是看牲的，我娘在厨房里活。我跟刘家哥哥一样，来这里也是为了挣钱。”

他俩说完，屋里现了短暂的安静，没人说话。不过勾栏里几个小很快意识到不对，其中一个看着年纪大一些的，赶上前一步行礼，：“我叫鲁小北，原也是城里人。自我爹娘相继去世后我就成了孤儿。为了混饭吃，我就去了勾栏里帮着些杂事，平时也偷偷学他们的本事。我来这里……”他顿了一，“也同样是混饭吃。”

杜锦宁问他：“为何不想呆在原来的勾栏里了？那里的人对你不好吗？”

鲁小北摇了摇：“他们对我很好，说都是穷苦人，匀一匀就能省饭给我吃，不叫我饿死。可就因为他们对我好，我不能忘恩负义。我要是学了本事留在那里，就是抢他们的饭碗。所以我得自己找活路，不让他们为难。”

说着他指了指后的两个小：“他俩跟我的况差不多，王路生是爹死了，继母不想养他，便要卖他去仆，他逃了来，遇上了我；张狗儿则是戏班的班买来的，后来班死了，他没去，也跟了我。我们仨是一起的。”

王路生和张狗儿用力地，表示鲁小北所说的就是他俩想说的话。

鲁小北说了最后一句话，似乎发现自己说错了，连忙描补：“当然，我们也不是想让东家把我们都要了。要一个也行，两个也行，当然，三个

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