裴氏建议：“那位象蛇好歹也是小叔名义上的母亲，咱们得从他手上撬一笔钱来！”

楚颐顾虑贺太夫人会气背过去，一直用余光打量她的脸。熟料这年逾古稀的老太太脸上竟如古井无波，脸上一丝表也没有。

“若太夫人面，我不信他真敢不拿钱！”裴氏蛮横。

贺茹意攥荆条，一五一十地将自己挪用公款行商，又赔光了的事和盘供，最后求：“女儿不孝，如今要打要罚都由母亲作主，只求母亲先从己中借一银，解当的燃眉之急！”

贺太夫人困惑：“此话是什么意思，库房不是还有钱么？”

不多时，贺茹意也来请安了。

贺茹意的儿将媳妇牵到一旁，提议：“那个京兆尹蔡大人是白老公爷的门生，我们银，请他面去疏通疏通关系，再给雪里蕻一钱，大家大事化小小事化了得了。”

贺茹意一听就慌了，急急：“香阁闷不透风，您的怎能承受得住？”

侍女引着她到了房门，今日这姑穿得简素，一直背着手行走。

翌日，楚颐一早便咳嗽着向贺太夫人请安，他昨夜笑得一晚上睡不着，着两只黑圈正好装柔弱，一边假惺惺地为贺君旭之事忧虑，一边又果然说起自己大哥欠额赌债的事来。

他说完，一家人的目光都聚到贺茹意上。为孔老爷的儿找关系这宗生意，大家本都有意以此筹钱周转，只是贺茹意一直纠结，才悬而未决。

贺茹意纵使平日天不怕地不怕，现在也心里发，她递手上的荆条，诚心实意：“娘，女儿犯了错，今日但凭家法置。”

贺家还未分家，理这笔钱也确实应从库房公账上，然而贺茹意先前挪用公款收购馥骨枝，又将钱赔了个清光，现在他们理日常开支尚且捉襟见肘，如何有钱疏通关系？

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贺太夫人昨夜没睡好，本来正托腮倚在案几上，见状坐直了：“茹儿，你又闯什么祸了？”

贺茹意说：“母亲，君儿被案件牵涉其中，咱们得拿银替他疏通疏通关系，不能让他受委屈。”

她说完，便径直回了房，一夜闭着门谁也不见。

“哎呀你可别再可是了！”程姑爷连忙使让儿把裴氏拉走，“咱们正当着家，赶好好想想怎么把君儿来才是正经！”

楚颐算是知这一家莽人是怎么来的了，合着从这老太君开始自上而，一家都彪悍得很。

“他？君儿被捕，估计他现在在房里乐得嘴都合不拢了。”程姑爷冷冷说，“他向来倒贴娘家，到时又借说把己都给了他哥还赌债，咱们谁也奈何不了。”

她说完，房中便陷了死一般的寂静。

老太太

如果一定要钱，贺府当然还有不少家底。除了各院的己外，大分是田契地契和邑上的粮布匹，粮布匹一时卖不大价钱，商铺田地要卖的话又必定瞒不住府中众人，唯一能用的便是库房的银。

大家都觉得这法可以一试，程姑爷捋了捋须，踯躅：“只是……我们拿不钱来啊。”

“就这事？”贺太夫人饱经风霜的垂看着她，徐徐，“我老了，你如今拿着家钥匙，你作主吧。”

裴氏继续刨问底：“可是哪有这么彪悍的狐狸啊？”

贺家的家规，在香阁思过是要跪的，贺太夫人一副老骨，要是真去了，莫说一年，恐怕没几天就得倒。

贺太夫人久久没有说话，她原来是个心健谈的老太太，得慈祥，脸上还总是乐呵呵的，贺府外都真心实意地觉得她像个寿星。但如今老寿星话也不说了，嘴也不笑了，气氛便一凝重得让人不过气来。

贺茹意低，把牙一咬：“女儿，女儿拿不来！”

贺茹意竟敢当众坦承一切，饶是楚颐也禁不住愣了，他布的棋很少会现变数，贺家……一家都是不走寻常路的莽人。

贺茹意脸晦暗不明，半晌，她沉声说：“大哥去世前，我在他病床前发过誓，要待君儿如己。如今君儿遇劫，好……老娘豁去了！”

“闹大了，只怕那象蛇把我们亏了八千两的事供来，”贺茹意儿摇摇，“依我看，如今咱们要钱，唯有从那个要为儿脱罪的孔老爷那里了。”

贺太夫人终于开了，她对贺茹意：“你小时候，我对你疏于教，这也是我的错。从今天起，我会在香阁斋戒焚香，闭门思过一年。”

直到跨过屋门槛后，她竟朝着贺太夫人直直跪，手从背后拿一荆条捧在前，以膝盖磨地前行。

程姑爷磕磕绊绊：“就，就算是糊涂，也肯定是被雪里蕻那个狐狸勾引的！”