汉中为何重要？

因为秦岭山脉横绝汉中以北；大山脉横绝汉中以南，只间只有汉中这一块盆地。

论东西通，它西可祁山，东可江；

论南北通，每一条蜀都必须经过汉中。

不论是穿过秦岭的陈仓、褒斜、傥骆、午；还是穿过大山的金、米仓、荔枝……

大宋南渡之时，张浚曾上书宋宗，称“汉中形胜之地，前控六路之师，后据两川之粟，左通荆襄之财，右秦陇之，号令中原，必基于此！”

宋宗并未同意把行在设在汉中，却让张浚经营此地。

张浚又重用吴玠，遂有了大散关和尚原大胜，使大宋在汉中、川陕、荆襄、江淮形成一字蛇防线，保了大宋百年太平。

到了蒙金战之时，金国以重兵扼潼关、守黄河，使成吉思汗也无法攻克。

之后，窝阔台联合宋朝，借汉中，顺汉江而，南，之后北上与拖雷会合，围攻开封，灭金……

若说川蜀居于荆襄上游，汉中却还居于川蜀上游。

它群山环绕，关隘险固，蜀难行；同时却又四通八达，河纵横，沃野广袤。

兵家必争之地。

此时每一个疯狂赶往汉中的人，都明白这些理……

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正月二十三日。

张胜站在米仓关上，向南眺望，只见前方的山上，数不清的蒙军又向这边杀来。

他已领兵在此守了整整十八日，抵挡了莫哥的两万余蒙军……真正从草原上来的蒙军。

就在前日，汪忠臣已领着两万余蒙古汉军赶来，使蒙军兵力多达五万人，在狭窄的山上连绵数十里。

吕文德三万锐，尚且抵不住这支蒙军。而张胜麾，已仅剩八十一人。

“还能气的，都动动……”

张胜拄着刀，艰难地走了两步，指了指前方的关城上的垛。

“老麻，你领十个兄弟守这里，至少杀一百个蒙鞑……”

“统领，我们只有十七支箭了。”

张胜愣了愣，咧开满是裂痕的嘴笑起来。

他不再命令，沉默了良久才：“弟兄们，我给你们唱个曲儿……是发前张将军教我旳。”

“嘿，统领这嗓，有甚好听的？”

张胜却不理他们，开唱起来。

“刘令筑大坝关，秀环似江南。锁川陕南北，不是英雄莫叩关……”

声音哑，到最后却渐渐声起来。

张胜是在对冲来的蒙军喝骂着。

“不是英雄莫叩关啊！”

事实上，张珏命他去抢占的是更南面的大坝关，如此，抵达不住时还可以退一步，再退守这米仓关。

但蒙军来得太快，张胜没来得及。

到现在，他已无可退了。

只能在这哑的歌声中，迎击着蒙军。

“杀啊！”

宋军放箭去，举着石砸去……

米仓关极险，有“一关锁住陕川黔”之称，宋军虽只有数十人，却足足又抵抗了蒙军半日。

但今日攻打关隘的已不是草原来的不熟山地战的蒙古人。而是汪忠臣麾年在山林里穿梭的蒙古汉军。

他们耗尽宋军的箭矢，攀援而上。

“去！”

张胜怒吼着，以矛不停。

但宋军人少，最后还是有蒙军爬上了关。

“噗……”

张胜倒在血泊里。

他不甘地瞪着，看到了石墙有一行刻字。

“大宋绍兴三年二月十五，金贼犯汉中，弓手任荣拒敌……”

这是百余年前，与他一样的人刻的。

一代一代，总有宋人，不屈。

他于是用最后一丝气力，抬起带血的手，想在后面写上些字。

他要把他麾的将士们名字都写上。

但张胜却发现，自己记不清老麻名叫什么了，多少年了，一直就叫他老麻……

“噗。”

有蒙军走过，补了一刀。

……

傍晚时分，莫哥终于登上了米仓关。

“连夜行军！支援汉中！”

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