“谁敢说夏镇夺不回来了？”刘东旸笑呵呵地站在沽城上，“若是不夺回来，继宗和孙绍祖手底十多万人吃什么？把运河沿岸抢光么？”

沽城是两淮都转运盐使司衙门的分司所在，这里扼守南直与山东界咽，往北就是芦都转运盐使司的辖地，往南就是两淮都转运盐使司衙门的辖地。

北盐不能南运，南盐亦不能北输，这是规矩，而夏镇分司就是扼守这里的关键。

但是随着芦盐场的产能逐渐萎缩，两淮盐场的产能却还能勉维持，南盐北输的利就显得十分可观了，夏镇分司的重要地位就凸显来了。

芦盐场产量自元熙三十八年之后就开始缓慢跌，这也是为什么芦都转运盐使司对永平府的惠民盐场逐渐重视起来缘故。

虽然惠民盐场产量远无法和芦盐场相比，但是毕竟也算是一个补充，多少也能弥补一儿芦盐场产能萎缩缺。

由于北盐缺日大，南盐要北运，就必须要过两关隘，一是夏镇分司，这里要取一盐稅，因为这境南直隶了，同样在北面独山湖以北的鲁桥镇，芦都转运盐使司也在那里设有分司，盐一旦境山东，也需要取一盐稅。

“是啊，不夺回夏镇，继宗怎么过活？他敢不夺回么？”土文秀是专程赶过来和自己这位昔日带大哥见面的，他的驻地在沛县，距离这里不算太远，“大帅选了一个好地方，得继宗必须要南啊。”

“嗯，陈继先首鼠两端，他现在在徐州都是坐卧不安，只要我们不南，他就阿弥陀佛了，大帅算是把这个人看穿了。”

刘东旸双手撑在沽城城墙垛上。

这沽城城低矮，不过两丈来，本来也就是作为分司驻守，收取盐稅为主，同时税课司也选择在这里收取商税，所以城面积也不大，除了都转盐运使司分司和税课司外，其他就是一些大商家选择在这里建立仓库和铺面了，如果单防御来说，价值不大。

不过昭湖和独山湖中素来有湖匪没，每每这周边金乡、鱼台、滕县、邹县乃至济宁州这些地方遭遇旱灾害，便有大量民众涌湖中，沦为湖匪，这昭湖和独山湖的湖匪与北面的南旺湖、蜀山湖、湖的湖匪遥相呼应，也成为兖州府的一大害。

不过每每灾害过去，尤其是连续几年丰年，无论是北面的南旺湖、蜀山湖湖匪，还是难免昭湖和独山湖湖匪的势力都会大幅度削弱，毕竟不思谁都愿意冒着掉脑袋和一辈被官府通缉的风险去当湖匪的，只要过得去，谁又愿意去当湖匪？

所以官府招安、剿灭并重，使得这些湖匪们也是时而偃旗息鼓，而是死灰复燃，周而复始。

这两年的北地大旱又使得南北湖区的湖匪势力膨胀起来了，虽然面对漕兵押韵的漕船通过，湖匪们还不敢轻易招惹，但是如果是寻常商船，那就要看运气了，所以到后来很多商船不得不跟附漕船一起行，只是这样一来往往许多船都只能逗留于安山湖北面的张秋镇、中间的济宁州，以及南面的夏镇，等待漕船的到来。

这样对于整个运河的运输都有很大的影响，不少等不及漕船的商船要么就加派护航的护卫镖师，要么就冒险抱团组队通过，但即便这样，也一样会遭遇湖匪的袭击。

除了南面的南旺湖、蜀山湖、湖，北边的昭湖和独山湖，还有更北面但面积还要小一些安山湖，这三湖泊所在，都有湖匪没，而湖匪势力最大的还是山东和南直界的南旺湖、蜀山湖和湖这一带。

“那陈继先难就这样算了？这徐州就只有这么大一块地盘儿，全靠运河维持生活，现在夏镇落我们手里，这运河一断，他这几万淮扬军怎么维持生计？”土文秀一脸桀骜，“淮扬军表现如此窝，南京那边难还会继续为他提供钱粮？”

“不提供又怎么办？”刘东旸一只手撑着城墙垛，一只手挲颌，“他好歹还有几万兵呢，若是南京不，他会不会南呢？”

土文秀一愣，随即反应过来，脸上笑容，“东旸，你还别说，真有这可能呢，反正他就是有便是娘的货，北边打不赢咱们，南边儿却是

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