孙承宗承认二人的担心都有理，他自然也有要选择临清州的理由，不过暂时还不能和二人说。

“大人，大同军非弱旅，孙绍祖也非庸人，他们控制临清时间也不短了，依托城墙，可以游刃有余的防御阻击，甚至可以调动骑兵在运河以东机动策应，而且临清城北的大阜乃是城北制，其如果布置一锐，便如一柄刀刺侧翼住我们腰肋，让我们十分难受，我们如果攻的话，两策应，加上运河机动，短时间我们很难破城。”

“大人，临清怕是不好打啊。”杨肇基手指在舆图上细细指画，沉良久，又把目光回到临清城的城防图上，“临清城城墙厚，又有环绕，我们一时间本就找不到足够的船只，虽然临清驻军不算太多，也非孙绍祖的最锐所，但这样攻打，损失我们可以承受，就怕一时间拿不来，贻误战机啊。”

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“大人，这未免太儿戏了吧？”贺虎臣更直，不满地：“这如此牵的说法，不能作为我们选择最合适作战地的理由。”

对于双方来说，这一场战事都很难对各自的人署和行踪行保密，山东那边，也就是继宗和孙绍祖的署对朝廷这边来说几乎就是透明的，龙禁尉、兵职方司以及刑的线人群都为朝廷提供了太过丰富的报。

他们二人在私里也计议了许久，觉得与其冒险拿临清，不如去打武城。

杨肇基也委婉地：“大人，朝廷不能预您的指挥，将在外君命有所不受，否则这一仗就没法打了。”

只不过朝廷，或者说局面不允许如此，这才迫使孙承宗不能不走这一险棋。

贺虎臣和杨肇基面面相觑，前一个也就罢了，但太牵，但后者，这也算理由？打仗怎么打，难还要让朝廷和兵来指手画脚了，那前线将士怎么打？

孙承宗见二人大惑不解，微微一笑，“稍安勿躁，我自有选择临清的理由，你二人只执行便是。”

同样，继宗和孙绍祖在朝廷乃至军中亦有线，北线军团要到严格保密也很困难，一举一动要实现报封锁，也是极大的挑战，但相对于对方，北线军团还是要好一些。

不是怕损失牺牲，都是武人，提着脑袋过日的，吃的就是刀血的兵粮，瓦罐不离井破，但杨肇基和贺虎臣更怕牺牲毫无价值。

“怎么，还担心拿不？”孙承宗能理解二人的担心。

一听对方这么说，贺虎臣和杨肇基就更不明白了，孙承宗是知兵之人，不会不明白驻扎在这样一个如同钉一般钉在一旁的骑兵有多大的威胁，更别说还有一千步军也驻守在这里，而己方要保持机动和突然，势必难以大军击，这一千多兵力就会成为极大的威胁。

武城驻军只有两千不说，更多的还是依靠故城驻军庇护，而只要让蓟镇军发起攻势更猛烈一些，便可牢牢拖住故城、德州一线驻军，拿武城机会更大，同样也可以截断德州一线的后路。

贺虎臣也耐心地解释：“而驻扎在茌平的宣府军三日之便能赶到，我们恐怕并无把握三日之攻陷临清。”

孙承宗摆摆手，“我说的这两当然不是要选择临清的理由，我们能想到的，孙绍祖肯定也能想到，如你所说，孙绍祖甚至在临清城北大阜地增加驻扎了五百骑兵，这就是为了应对一旦我军东攻临清的袭扰和突击所用，……”

所以这形要想通过局战术作实现战略目的，难度很，这也是为什么孙承宗更倾向于以正合，而非以奇胜，更愿意以大势压人，就这么平推向南，只有在两军对垒面对面的况，极短时间的细微战场调整来实现目的。

“虎臣，太初，我知你们的疑虑，如果可以选武城的话，我也想选武城，兵少墙低，也能截断运河，威胁故城、德州一线，孙绍祖一样坐不住，但是我们要考虑，宣府军奇袭南、冀州，就算是选择的武城甲营，他们不会注意不到这里的肋，而且另外一个原因就是朝廷和并不希望选择一个震动更大的目标来振奋人心，武城的名声不够大，而临清州地位更重要，名声也要大得多。”

虽然已经确定了要拿临清，但是杨肇基和贺虎臣还是都对这一战充满疑虑。