“吃饭了！”姨太太招呼一大家落座饭厅。

陈意映脸苍白而惊慌，看到熟人的时候，了获救的希望。

“我现在就让人去请，你把姑娘放了，换我人质。就算我说的谎话，对你而言也没有损失。”

“我呸！”歹徒发狠，“老怕吗？”

歹徒穿着破衫，脚和草鞋透，一看就是逃难来的。

会采用这投片方式，要么是密令在，要么是拜兄报仇。

去秋来，秋老虎卷满山银杏金黄。

父亲赏了陆闻恺一支万宝龙钢笔，告诉他，往后不要过问江湖事，要人才。

陈意映被箍在歹徒怀里，不得动弹。

茶馆里一片混，歹徒抢了茶碗，摆茶阵，堂倌与楼上的两位袍哥却不为所动，要歹徒放了姑娘，不得在此闹事。

袍哥们都知，片上看似无字，实际取明矾以清浸泡就会显现。

原来，挟持陈意映的歹徒是邻县的袍哥，他的堂大哥被弟兄杀害，他对大哥忠心无二，也难逃一劫。

人们早闻川东陆大爷侠义公，他为此翻山越岭，涉江而来，拜码为兄报仇。不少袍哥堂接到悬赏他的酬金，杀之，他到一个落脚，甚至不敢找当地袍哥借盘缠。

“我要见陆大爷！”

“小，他们已经去请老爷了，想来是大事，我们就不要去添了……”

陆诏年用湘西腊饭，几乎要一个人占据一盘。

陆闻恺：“你再不放人，将事闹大，上了报纸，到时候弟兄们有心保你，恐怕也难。”

“不知上回给二少的腊吃完没有？最近我看到他们在茶馆买卖，有人专卖这些家乡特产呢。”

陆公馆的厨房炊烟袅袅，伙夫取最后一块湘西腊，乍看黑漆漆一块，洗净切开，黄外衬着鲜红的，在指腹留油脂。

场面剑弩张，陆闻恺忙：“各位哥儿，且慢！”

歹徒腾一只手，取别在腰间的白片，片上无字，只右角有香烧小，：“都看见了！我是来拜码的！”

“哪来的小，一派胡言！”

“陆大爷岂是你想见就见！若你是同袍兄弟，有什么难，弟兄们自然助你，你快放了这姑娘！”

陆诏年不知究竟是怎样解决的，只知父亲对陆闻恺的表现很兴。

“慢吃。”冯清如笑。

是陆诏年的同学陈意映。

“放开那姑娘！”有勇之士大喊。

陆诏年咀嚼着腊，糊：“谁知他呢，和志愿团女学生如漆似胶呢吧！”

“我没那么傻！你们有人收了黑钱，要置我于死地，我见不到陆大爷，是不会放人的！”

这时，陆闻恺叮嘱伙计看好小，快步走茶馆。

陆闻恺试探地讲了一句袍哥间的黑话，歹徒一看了过来，可他并未接腔，反而更加警惕地挥舞大刀，划开人群，拽着陈意映了一家茶馆。

*

后来陆老爷请弟兄们吃茶，为这位弟兄主持了公。

“有人已经报官了！”

“我不相信你们！”歹徒。

陈意映惊讶地张了张嘴，可咙涩哑，发不声。

“让我去，我小哥哥在里边！”

茶馆门悬红灯笼，挂义字牌，是陆大爷的码。

茶馆堂倌来让门的人散了，垂门帘。人们议论这歹徒说不定是惹了事的江湖人士，没有人敢闯去。

陆闻恺缓缓走近歹徒，歹徒霎时踢开条凳，将他拽过来。陈意映随之跌落在地。

陆诏年才不这些，怒：“都怪你！”

“小，快去！”

“快走！”陆闻恺。

见歹徒绪激动，唯恐他亮白刃伤人，陆闻恺再次提换条件。

和着辣椒与蒜叶炒，香得陆诏年直往门探。

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陆诏年在茶馆门张望，看见陈意映跑来，想往里挤，被又绿一把抱住了。

如此一路逃亡到城里，他一船就险些丧命，不得已挟持一个人质，将事闹大。

陈意映忍着要哭的劲儿，低：“对不起……”

陆闻恺镇定：“那哥儿腰间似别了白片。”

陆诏年转，恨恨瞪着陈意映。陈意映一狼狈，红的手还微微发抖。

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陆闻恺思忖片刻，：“在陆闻恺，拜陆大爷为契爷，我可以帮你引荐。”

二楼两位袍哥对视一，同歹徒：“若是同袍弟兄，何不示白片？”