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话，当即便要告辞。郭父见状忙双手拉着他，焦灼：“梁公别走，小人没有骗你啊！你留来！你见了小女就知了！”阿宝心想又是这句，难你们就没有别的话说了么？她看向梁元敬：“先等等，看过他女儿再说。”梁元敬。郭父沏了茶，又呈了些时令糕上来，阿宝坐在案几前，托腮望向栈窗外的汴河，只是目光总忍不住往那些绿绿的糕上瞟。“想吃么？”梁元敬问。“不想吃！”阿宝狠狠瞪他一，“我还没消气，你不要跟我说话！”“……”梁元敬也将目光移向窗外，时值初冬，汴河两岸的景象已有些萧瑟味了，落叶飘零，岸边有株老榆树，树上生着树瘤，还系着一只停泊的小舟，波漾，轻舟也随着微微摇晃着。二人安静地赏了会儿冬景，少顷，后有细碎脚步声传来，郭家大娘在母亲和王氏的陪伴来了。阿宝回，登时睁圆了眸。难怪他们要说见了人就知了，蝉娘五官清秀，只不过……脸上生着好大一块胎记。那胎记不仅颜赤红，极其显，而且形状也十分不巧，几乎遍布整个面，从右额横跨鼻梁，直至左颊方，是完全地破相了。王氏无奈：“梁公，你看，蝉娘她生就这副模样，东京城没有哪人家敢娶她，一拖就拖到二十有三，她爹娘都成了远近闻名的笑话，为了解决女儿的亲事，找来我这里。老是嘴都磨破，才为她说了延州娄家的二公，你若不抬贵手，帮他们一把，蝉娘她恐怕是这辈都嫁不去了。”阿宝听到这里，才终于明白郭家为什么放着东京城的好人家不讲，非要将女儿嫁去延州那么远的地方了，原来就是打的天地远，边境又有战，不便远门的主意。那这么说的话，岂不是要梁元敬虚作假？但以她对梁元敬的了解，这人生正直，还有几分固执，只怕是不会同意的。果然如她所料，梁元敬拒绝了，他可以适当地化画中人，但不画假画。拒绝的话刚一，郭母就攥着手帕啜泣起来，郭父然大怒，一记耳光甩在女儿脸上。“丢人东西！就是因为你，家里的脸都让你丢尽了！”他动手得太突然，阿宝被吓了一。蝉娘被扇得摔在地上，被梁元敬扶了起来，他看向郭父，皱眉：“有话直说便是，何必动手？”郭父脸铁青，腮帮气得颤抖不止，看得还想动手，但碍于梁元敬在，只得捺脾气：“梁公，你有所不知，就因为这个孽障祸胎，我和她娘受了邻里不知多少耻笑！哼！早知她日后会让爹娘这般丢人，当初生来时，就该一把掐死！”蝉娘被父亲骂作“孽障祸胎”，亦不言不语，只默默捂着被打的面颊，站在角落里，一副逆来顺受的模样。王氏将梁元敬拉去一旁，小声劝：“梁公，你就行行好，答应罢，不然蝉娘会被她老父打死的！唉，这孩也是可怜，不然老一大把年纪了，何必接手她这个烂摊，砸老多年招牌？”梁元敬看一后的蝉娘，：“就算我为她画像，她日后嫁到夫家，那也……”王氏斩钉截铁打断他：“那么远的事，不到了。她嫁最早也是明年的事，你先画，画了再说！”“……”梁元敬尚在犹豫，一旁沉默的阿宝忽声：“画罢。”她望向角落里安安静静、几乎让人察觉不到她存在的姑娘，轻声：“梁元敬，把她画得好看一。”作者有话说： 反悔梁元敬作画时是最好看的, 玉立，眉专注，间或抬眸看画人一, 他的神清澈, 平静, 不带丝毫望，却自有令人怦然心动的力量。尽阿宝活着时和鬼后都见过多次, 却依然看不腻。她托腮盯得认真, 很快就发现某人白玉似的耳垂慢慢染上薄红，逐渐渗脖颈衣领, 更是频频朝她望过来。“画你的画, 看我什么？”阿宝说。梁元敬薄翕动，似乎是想要开说话。阿宝立即阻止：“不要说，别人听见了会以为你是疯。”“……”梁元敬的神多少显得有些无奈。阿宝笑了笑, 起：“我去晒晒太，你继续。”她就不留在这里扰他了, 不然她怕他画到傍晚也画不完。郭家茶寮傍汴河, 虽然不大, 风景却很宜人，阿宝走后院，飘上那株老榆树, 寻了个舒适的姿势躺着。冬日的光从榆树叶间隙中洒来，使她的面孔看上去愈发轻灵透明。郭母在树晒陈年茶叶, 她八岁的小儿正在院中玩耍，王氏搬了个杌坐着, 和翻拣茶叶的郭母闲聊。