如果只是一个人这样说，宗光也许半信半疑。可所有人都这样，就由不得他不信。

中午，地面上的人哨发信号，井所有人沿着坡顺序爬上去吃饭。

每个人都要去河边洗手，顺便脸，然后挨个来到事面前接受检查，确定手上没有污垢，才能排队领取。

净的藤筐里装满了馒，有拳那么大。负责发放的妇人穿得很净，系着白围裙，带着罩，她们把一个个馒掰开，一块块煎鱼和片，还有炒熟的蔬菜，外加一碗表面漂着厚厚油层的鱼汤，装在陶碗里，一份份递过来。

馒吃了不够可以再要，鱼汤也够。前提是不能浪费，拿多少都必须吃完，如果发现有人偷偷扔掉或者剩，就必须接受严厉的惩罚。

宗光大咬着夹菜的馒，他从未觉像现在这样饥饿。其实这份饭菜多少，约为二比一，但块很大，分量十足。

整个午他都在拼命，手掌磨起一个个泡，尽如此，还是没能挖够预定的数字，只有六十六筐。

太快落山的时候，地面的事再次响哨，让所有人收工。

宗光几乎是拖着步回到自己的房间。他觉快要累死了，本顾不上床榻的柔与舒适程度，除了好好睡一觉，麻木的大脑没有任何想法。

两名侍卫拖着他来到隔，行脱掉衣服，抬装满的大木桶里。

天浩走来，笑着问：“觉怎么样？”

宗光疲惫又舒服，哼哼唧唧虚弱地应：“……我快累死了。”

“再累也得吃饭。”天浩并不打算就这样让宗光休息：“洗快儿。吃完饭，我带你去转转。”

泡在里，宗光发绝望的哀嚎。

……

澡有助于恢复力。

晚饭很简单，数量也少。天浩解释：没有挖够定额的泥炭，只能吃到这些。

没有吃饱的宗光依依不舍放空碗，跟着天浩离开房间，在一群手持火把的卫兵簇拥，穿过大街，来到位于城市东面的工棚。

这是一座半天的建筑，四周起好几个火堆，不是为了取，而是为了照明。

多达数百的女人在工棚里忙碌着：白天挖的泥炭在这里集中，她们用将一粘稠的胶泥稀释，像和面那样与泥炭混合搅拌。

这项工作是在一个边三十米的方形地框里完成。漉漉的泥炭被她们用金属盖板用力碾实，用一个半径二十厘米的钢制圆形筒状模压成扁圆，再用一个形状奇特，焊着六大钢的平面把手用力压，起来的时候，扁圆的泥炭块规则又完整，中间均匀分布着六个孔。

宗光觉得很好奇，看着整整齐齐叠摞如小山的泥炭块，他不解地问：“泥炭直接放在火里烧不就行了吗？何必这么麻烦？”

“大块的泥炭不好烧，这是结构与形状带来的问题。”天浩弯腰，信手从地上捡起一树枝，睛里透超越这个时代的微笑：“烧火饭是每个人都要的事。平时我们引火大多是用草和枯树叶，因为它们很薄，一就着。在它们燃烧的基础上添加细树枝和松明，然后在逐步添加大块的木柴或泥炭。”

宗光，他知这是蛮族人平时生火的正常程序。可是听天浩说了这么多，觉与前这些打孔的泥炭毫无关联。

“树枝为什么好烧？因为它们量不大，有足够的空间让火焰钻来。大块的木柴和泥炭则不同。你想想，那么大的一块放去，刚生起来的火一就被压灭了。”天浩没有提及空气，这对没有科学概念的野蛮人来说本无法理解。他只能从积方面行解释，显得通俗易懂。

宗光思考了很久，

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