前提要：

智雨受北田教之託，寻访上泉信纲，究竟他的京都之行，又会引发何风波呢?

本文开始：

话说天皇几次赐官，想拉拢信，却屡屡遭拒，不禁唉声叹气：「信还真难讨好，到底该怎样才能收揽他呢?」

朝臣说：「据传前些日，信的夫人在篠遭袭，受了重伤，若皇上能捉住刺客，或许能令信对皇上心存激!」

天皇说：「但听说这刺客武艺，就连信都擒不住，我又哪能擒住他?」

近卫前久说：「不如举办比武大会，选天第一手，令其戍卫京师，追捕刺客!」

天皇想想也对，便在皇摆擂台，一时之间，各方手为了争夺天第一的名号，云集于此。

再说智雨逃离三瀨谷后，前往京城，求见上泉信纲，却被新门徒拒之于门外。原来智雨曾对上泉信纲不敬，眾门人唯恐他再次捣，不肯放行。智雨说：「我的古今风月斩，都被令师给夺了，还能耍什么样?」门卫听他这么说，依旧不准。上泉信纲却由府邸喊：「让他来吧!」门卫这才发行。

上泉见智雨远而来，问说：「难你是来讨回兵的?」

智雨叹了气：「非也，我是告诉你一项不幸的消息。令师弟北田教大人，遭织田暗杀，遇害亡了!」

上泉惊闻噩耗，悲慟不已：「师父、师弟都死了，吾徒宗严也坠残废，难真是天意?」

「人死不能復生，请节哀。」

谁晓得上泉信纲年过七旬，竟然悲伤过度，一气不过来，闭目而绝。徒儿们，见他端坐原地，已无气息，纷纷瞪向智雨：「是你的毒手?」智雨慌忙辩解：「我、我……我什么都不知，你们师父突然就这么死了!」

眾门徒说：「一定是你比武不胜，暗施毒手，大伙一齐宰了他!」

「真的不是我啊!」

智雨百莫辩，一路逃亡，行经皇，却见人汹涌，原来百姓们齐来争睹「天剑御览大会」，因而挤得不通。智雨拿飞爪，使劲一掷，勾住皇簷角，猛力一拉，飞过了重重人墙。他急扭腰，一不小心，就摔落在皇门。

官员们见他飞簷走而来，震惊不已：「小兄弟，你也是来参加御前比武的吗?」

「什么御前比武?」智雨见新门徒快追来了，也无暇多想：「对、对……快带我!」

官员领他，只见里雕樑画，画屏阁，仑奐。穿过数回廊后，才到神武殿前，四周挤满朝臣，天皇坐于台之上，俯瞰百官。

会场两边，摆着十八般兵，但都去掉刀刃，还涂上石灰。裁判官近卫前久声宣布：「皇之，禁用兵刃，比试双方，只能以去掉锋刃的武，沾上石灰决斗，倒地者败。难分胜负时，就以上白的数目来判定输赢。优胜者除了金银珠宝赏赐外，更可选皇城禁卫队!」

智雨暗暗心喜：「选皇城禁卫队?这可是行刺信的好机会哪!」拳掌，跃跃试。

裁判官说：

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