“妈妈——”他用青少年独有的说话方式抗议。

“上网一小时，然后我就上楼检查。”他坐着一动不动，所以她瞪了他一，“科林！照我说的！”

“好吧。”他从座位上了来，没和我们别，只是就走了。

“对于烟，我知他是对的，但我讨厌他这样说我。”科林走后，维娜说。她现在更放松了，又从冰箱里拿了酒，然后靠在柜台旁休息，后的洗衣机不停地转动。“上周他也不好过，他可能看起来没那么难过，但听到这个消息时，他完全崩溃了。”她也是这么说自己的。“他不会在人前，但我不想让你们认为他冷血。”她边喝酒边烟，“父亲的去世对他来说太可怕了，如果不是理查德，我不知该怎么渡过难关。他成了科林的第二个父亲……而不仅仅是送昂贵生日礼的人。如果科林在学校遇到问题，他有时会去找理查德而不是我。比如，这个学期，他被霸凌了。我以为他能照顾好自己，没人会欺负像他这么大个的孩，但实际上他是一个非常温柔的男孩，别人挑衅他，理查德帮忙解决了麻烦。”

“你能告诉我们关于他父亲的事吗？”霍桑问，“我知发生了一起意外。”

“是的。说实话，我不是很想谈论这件事。”

“我想听听。”洗衣机现在一声不响，衣服也不再转动。她站在那里，一手拿着杯，一手拿着香烟。她明白霍桑是不会罢休的。“他们以前常常一起去探险。”她说，“从大学起就一直玩这个。理查德、查尔斯和格雷戈里是津大学的校友。”

“格雷戈里？”

“格雷戈里·泰勒，他是个财务经理，住在约克郡。”

就是发生事故的地方。

“你丈夫是什么的？”霍桑问。

“他市场营销。”她没有透更多细节，谈起丈夫还是会令她痛苦。“他们每年都要离开一个星期。”她接着说，“我不喜这样，一想到要钻一个，我就不寒而栗。老实说，我很惊讶他们愿意力这件事。但这对他们来说是个放松的机会。他们不只在英国探险，还走遍了世界各地。他们去过法国、瑞士……有一年甚至远前往伯利兹。他们从不带上家人一起。格雷戈里结婚了，我知苏珊也不赞同这项好，但我们也无能为力。只要查尔斯能平安归来，我就很满足了。”

她停来，伸手拿酒。酒能帮她继续说去。

“然而有一年他没回来。”她喝了一大之后接着说，“二〇〇七年，他们去了里布尔德附近的一个系统，叫‘路’。事发后，警察行了调查，一致认为他们采取了所有正确的预防措施。他们联系了当地的俱乐，留了一张联络单，上面写着他们要去的地方以及回来的大致时间。他们有备用的手电筒，一个医疗箱和所有适用设备。格雷戈里是三人之中最有经验的，但也并不算一个真正的领队，因为他们三个都是手。”

“所以发生了什么事？”

“发生了什么事？那天雨了，得非常大。那可是四月份。天气预报没有说过要暴雨，但突然发洪。他们那时已经，距离只有四分之一英里。他们决定必须尽快离开，也努力这样了。”

她了一气。

“不知何故，查尔斯与他们走散了。他走在最后，当他们回找他时，他不见了。三人本来是在一个叫‘多层式立桥’的地方，那里的通通往不同方向。他选错了路，你知，当时的况非常危险。向他们冲来，如果他们太多时间去找查尔斯，就会有危险，他们都会被淹死的。即便如此，理查德和格雷戈里还是回去找他了。他们冒着生命危险回去找査尔斯，大声呼喊，试图找到他，尽通被完全淹没了。最后，他们不得不放弃。他们别无选择，只好来求救，这是正确的法。”

“但是太晚了。”她了一气，“查尔斯被困在了通弯曲，就像是一连接两个通的细，一条通在另一条的上面。当洪涌来时，他还在那儿。”她又停顿了一，“他被淹死了。”

“尸找到了吗？”霍桑问。他拿自己的烟，了一支。

她：“第二天一早。”

“你和其他人谈过吗？理查德·普莱斯和格雷戈里·泰勒。”

“当然，我和他们……在调查中说过话，但并没讲太多。我们都很伤心，他们是主要的目击者。最后的判决是没有人应该为此负责，那只是个意外。”她叹了

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