她考虑了一会儿：“这很有意思，你找到版商了吗？”

“我和兰登书屋的琳娜·沃克尔签订了三本书的合同。”

她。“琳娜人很好。只是不要让她拿截稿日期欺负你。”她转向霍桑，“我现在回答你的问题，首先，阿基拉从没威胁过理查德·普莱斯。那天我们在德劳奈餐厅吃饭，她看见他在房间的另一边。我们不免开始谈论他，发现我们竟有相似的经历。我们可能是喝多了，阿基拉想把事闹大。她走到他的桌旁——普莱斯和他丈夫在那儿，阿基拉拿起一杯酒，从他的上倒了去。这样真的很愚蠢，我不得不承认这一。但与此同时，我也到非常痛快。”

“她还威胁说要用酒瓶打他。”

“没有。她是说他很幸运没一整瓶酒，否则她就会用一整瓶，我猜她的意思是她会把一瓶酒都倒在他上。”

“但你不觉得，仅仅过了一周，他就被一个酒瓶砸死，未免太巧合了吗？”

“我觉得这可能就是巧合。你有没有想过这可能——餐厅里的人可能偷听到了她的话？”

我从未这样想过。阿基拉·安诺很可能无意中为别人提供了这杀人方法，而那个人认识理查德，又碰巧目睹了这一切。他们甚至还可能是故意陷害她。我不知霍桑是否查过那天晚上在德劳奈餐厅所有顾客的名单。

“至于阿基拉周日晚上在我家这事，”恩继续说，“这也没什么奇怪的，我们是老朋友了。”

“你们是怎么认识的？”

“在迪拜的书展上，我们在洲际酒店住了一周。那是个认识人的好地方。”

“她在你家待了多久？”

“霍桑先生，你真的认为这条线索值得究吗？好吧！那天她大约六钟来吃晚饭，我们又喝了很多。你可能会觉得我们是一对老酒鬼，但事实并非如此。我们没有喝醉。我们一直在工作。但是阿基拉喝了两三杯酒，我觉得让她开车回去不太明智，所以留她在我家过夜。”

“你说你们在工作，她为你什么？”

恩·亚当斯犹豫了一会儿，我觉得她生气，所以她接来说的话很有可能不全是真的。“她在文学剧本方面给了我一些建议。”她说。

“你给她钱了？”

“当然。”恩看了看手表，那是一块非常致的卡地亚手表，表带又薄又细，是金的，“我在电话里说过，恐怕我没有太多时间和你聊。”

霍桑对此不予理会。“既然和你在一起，阿基拉·安诺又为什么要撒谎？”他问，“和一位版商老朋友一起吃晚饭……这有什么好隐瞒的？”

“我不知，这个你得问她。也许她觉得你的询问方式令人不快，所以故意带你绕弯。”

“对警察撒谎可是犯罪。”

“据我所知，你不是警察。”

我不得不佩服恩·亚当斯，她肯定不怕霍桑。但是如果她更了解霍桑一儿，可能就不会对他那么鲁。我看到了他中的愤怒，这让我想到了从泥里爬来的鳄鱼。

“你说安诺女士在给你提供文学剧本方面的建议。”他说，“实际上你版的文学作品有多少呢？”

这个切很好。在楼的橱窗里，我看到有一两德望重的作家的作品，但是恩办公室书架上的书就没有那么雅了。架上有一本儿童绘本、两本机场惊悚小说、三本“末日世界”系列和一本维多利亚·希斯洛普写的希腊谱。

她有迟疑，但很快就恢复如常。“还没有多少文学作品，但我非常想文学领域。我们收到了很多提来的材料，阿基拉还把这些材料读给我听了。”

“那你为什么不版她的作品呢？既然你们两个是这么好的朋友……”

“我提议过。但是阿基拉已经和维拉戈公司签了合同。我们今天就先到这儿吧，好吗？”咖啡桌上有个电话，恩拿起电话拨了一个号码。“汤姆，”她说，“我的客人要走，你能到办公室来吗？”

“事实上，我还没有问完。”霍桑的声音很冷。她犹豫了一，电话还拿在手里。“没事，汤姆。我一会儿再打给你。”她放了电话。

霍桑顿了顿，据以往的经验，我猜他要发表一些不同寻常的见解了。即便有所准备，他接来的话还是让我大吃一惊。“我想和你的作家谈谈。”他说。

“哪一个？”

“克·贝拉多纳。”

她盯着他：“恐怕克绝对不可能和你说话。”

“为什么呢？”

“好吧。首先，他和这件事毫无关系。其次，他一直隐居。他住在诺森伯兰，而且患有很严重的公共场所恐惧症，所以他从不门。”

“但你们在德劳奈餐厅吃晚饭那晚他也在。”

“这不可能。

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