陈越看越伤心，泪连着鼻涕一起淌，哭颤起来，“——九郎——我的九郎——是哥哥不好——可恨他——”

陈原想着低声气以旧打动，见了面全忘了，恨起哥哥当年猪油蒙了心，一味的要打要杀，不然这俊朗非凡的男儿岂不成了自己的夫婿？她越想越是伤悔，伏地大哭起来。

陆九郎任她哭了一阵，示意随从扶起，这才不不慢的开，“你的额上怎么有伤，谁打了你？”

陈更委屈了，话语颠三倒四，“——是我男人，他个杀千刀的——你饶了哥哥吧！我给你赔罪——”

陈的男人正在人群之中，吓得面如土，他见陈家倒了，又怕惹祸上，当众殴赶了丑妇，没想到这位大人竟似还有关怀？

陆九郎确实不像无的样，和气，“你也明白，陈半坊作恶多端，没少丧尽天良的事，凌迟十次也不为过。”

陈哭得上气不接气，挪着僵疼的膝盖跪近，抓住他的裘摆，“——求你！他毕竟是我哥哥——求你看在我曾经对你好——当年害你的贱婢，我已经捆来了——”

陈邀功似的扯开一旁的袋，现一个被四攒蹄绑起的女人，正是绣香。她给绑得脸发紫，发蓬散，全止不住的颤抖，绝望又卑弱。

陆九郎看起来很无奈，叹了气，“你兄狱是因为恶行太多，你将她捆来什么？以前的旧事早过去了，我何至于还计较这些？”

百姓正等着贵人当场发作，重惩小人的乐，不由得大为意外，纷纷赞议起来。

他的应对平静宽和，陈更似得了鼓励，百般的哭求，额都磕了。

陆九郎也不烦，似无奈，“罢了，毕竟故人一场，我也不忍心，你且回去等着。”

陈大喜，抹去鼻涕泪要致谢，陆九郎已经折府，闭了朱漆大门。

人们看得心满意足，对陈也不再嘲讽，带着赞笑边议边行，陆续散去了。

大门后的陆九郎卸了黑裘，随手一甩。

石抄手接住，就听陆九郎，“脏了，扔掉。”

石一懵，这件黑裘没穿两回，是好的，怎么就不要了？

他翻来翻去也没见哪里脏，又不好多问，悻悻的拿去了。

陆九郎除了城时杀人立威，抄了旧怨陈家之外，半个月不见动静，谁的礼都收，对一众同僚也算客气，并不似传说中的凶悍，让十二分戒备的官员微松了气。

尤其是他还真将陈半坊放了，虽然打得靡烂，四肢俱折，好歹剩一气，让陈接回了破屋。如此一来，大伙更是放心，连生死之仇也能揭过不计较，陆副使当真是大人有大量。

胡娘从街坊听足了陈家的凄惨，回来念叨给老邢。陈家求医如何遭拒，陈如何舍了脸上街乞讨，受尽路人的唾骂，要不是陆副使好心赏了银两，一屋老小全得活活饿死。

老邢听得很有兴趣，啧啧，“陈半坊坏事尽，活该有今日，陆大人低微，曾受过不少人的白，居然不念旧怨，可见是个有心的。”

胡娘难免动了心思，“他曾跟着小韩大人和赤凰将军住过我院里，要是有机会攀几句话，会不会也能讨到赏？”

老邢好歹还有几分清醒，没给银诱昏，没好气，“那时他扮女人呢，哪肯给人提起，别讨赏不成反挨，成了全城的笑话。”

胡娘一想也是，悻然罢了，“你说他今夜要去阁里，是哪位大人宴请？你仔细着殷勤些。”

老邢自是省得，回，“是灵州的冯公，他的商队受了查扣，遣人送礼又教陆大人拒了，似乎当年有些不快。冯公托了官面上的说合，陆大人略有松，所以亲自过来城中相请，万不能岔。”

胡娘惊叹，“不是说冯公与朔方节度使有，陆大人也不给面？”

老邢知她不懂其中的门，少不得解释，“新官上任三把火，冯公手的大批商队从天德城过，不作势敲一敲，哪会费心孝敬？有是现官不如现，朔方节度使地位又怎样，远在灵武，能手这些琐碎？”

胡娘幸灾乐祸，“难怪说商不与官斗，冯公就算有泼天的富贵，也得低声气来示好。”

老邢嘿然一笑，“等着瞧吧，今夜之后又是官绅一团和气，谁也不耽误谁发财。”

一别十余年，西棠阁还是以前的模样，楼苑丛立，檐画梁，与石的记忆差别不大。

当

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