白楼镇外夜沉沉，湍的河都似乎陷沉睡，月光河边一艘小船摇摇晃晃。

财主坐在其，听着传来的消息，又是好笑又是好气。

“这混小就没有听话的时候。”他说，“你叮嘱他都是白叮嘱。”

知客笑：“但公的确是全力以赴要争这个掌门了，老爷你放心吧。”

财主捻须一笑：“这一我还真放心。”

说到这里又问。

“刘宴那边安排的怎么样？”

知客说：“刘宴已经到了陈城亲自坐镇，白楼镇外都围住了，路陆路，严防死守。”说到这里又略有些迟疑，“只是如果还有墨门的人正在赶来……”

财主淡淡说：“这么要的事都不能时赶过来，还想当掌门？我们墨门不需要这样的废，让刘宴拿去当功绩吧。”

……

……

清晨的大路上早早就有行人。

一个读书人背着行，骑着一瘦驴，一边走一边握着书卷念念。

走了不多远，路边搭着茶棚，正在腾腾地烧开着灶火。

“读书人吃东西吧。”店家老汉招呼。

那读书人闻到了的香气，视线从书上抬起看过来。

“老丈，跟我裹一角饼，再装一壶茶。”他说。

店家老汉应声是，依言给他装好，又说：“坐来吃也耽搁不了多少时间啊。”

读书人接过，一手举着书，一手举着蒸饼咬了，笑说：“一寸光一寸金呐。”

说罢着瘦驴得得前行。

店家老汉摇：“读书都读傻了。”

再转过，看到茶棚里坐着的几人正起。

“老夫人这是吃好了？”他忙笑着问，“可还可？”

这是一个老爷携带老母赶路，老妇虽然看起来养尊优，但脾气是极好，路边茶摊也吃得满意。

“这东西，就是填饱肚的，吃得饱，都合。”老妇笑呵呵说。

店家老汉连连谢：“老夫人不嫌弃就好。”

老妇说：“嫌弃什么，当初我跟着我的父亲跑商的时候都是风餐宿。”指着一旁的儿，“别看现在穿金银，都是苦日里熬过来的，过了几天好日就挑挑拣拣，那是忘本。”

……

老爷任凭母亲唠叨，只笑着不说话。

还是一旁一个侍女将老妇搀扶：“老夫人上车吧。”

老妇停说话上车去了，一行人驾车向前，走了没多远，就看到有一队官兵在查什么，而先前那个一寸光一寸金的读书人被从瘦驴上扯来。

“你们什么？凭什么抓我？”读书人惊恐又愤怒地挣扎。

一个官兵拿着路引：“柳州这么远，跑我们这里来读书？谁信啊。”

读书人似乎气坏了：“我一路游学，走过的地方多了。”他指着路引上沿途的印记，“别的地方去的，你们这里怎么去不得？难你们这里不属于我大周？”

那官兵抬起腰刀抵在读书人心。

读书人的声音便戛然而止。

“少扯名吓唬人。”那官兵说，腰刀在他心了，“千里迢迢跑来读书？鬼才信你。”

话音落一刀向前斩在读书人的脚面。

读书人发一声惊叫。

这边车上的老爷老夫人也吓了一，不过那刀并没有斩断读书人的脚

，而是切开了他的鞋面，草编的鞋底……

“还穿着草鞋。”官兵冷笑。

读书人又是气又是无奈：“走这么远的路，当然要穿最结实的鞋底，这竟然也成了罪。”

那官兵冷笑摆手：“少废话，带走。”

两个官兵将读书人拎起，不他的大呼小叫扔了一旁的囚车。

这边老爷的车也近前了，略有些不安问：“兵爷，这是查什么？”

这官兵看到他，认得是本地的商，一笑收起刀：“协查匪贼。”

那老爷面不安：“又闹匪贼了？”

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