这份折，虽已勘正了数字，可最显的，却是附在后面冗的名单，这不是别的，而是一份详细的贪腐官员的名单，这些官员，或多或少都中饱私，朝廷赋税大的缺，也就是这么消失的。

嘉月凌厉的目光仿佛一把刀，一一掠了过去，半晌，才合上了折。

她没有挑明折里的容，反而掀起问尚书，“李尚书，今年全国人丁生几何？”

李尚书神闪烁地说了一个数字。

燕莫止眸如鹰如隼地睥睨着他，“李尚书确定没有说错？孤查到的可不止如此啊……”

李尚书瞳孔缩，“不可能，各地呈上来的册再三对，焚膏继晷算了几个昼夜，摄政王不信……”

“的账目繁杂，李尚书竟能过目不忘，臣实在佩服。”

李尚书扭一看，竟然是顾星河。

他不禁心，这人自从与圣淑娘家结了姻亲，已然变成圣淑最忠诚的心腹，也因此平步青云，在朝中说话声音越来越有分量。

原本他是尚书，与他銮仪卫八竿打不着，只是如今他又是阁的人，便不得不令他忌惮了。

“有善于攻算的小吏，老夫也不是老昏，不过是个数字而已，牢记于心，才好时时应对圣淑的发问啊……”

嘉月，“既然李尚书对此了然于心，那么，去年全国人又有几何？”

李尚书也丝毫没有犹豫，便回：“回圣淑，共五千三百八十三万。”

嘉月穷追不舍，“照你这么说，这一年来，生人不过三万六千人？既然如此恪尽职守，对于这个数字，难一都不怀疑？既然你没有老昏，便该知这个数字意味着什么。”

李尚书没想到她心算得如此快，声音登时虚弱了几分，“意味着……各地呈上的册数目有误。”

燕莫止步步，接着他的话，“既然你明知有误，却不加以勘正，便上报朝廷，不是欺君之罪，又是什么？”

嘉月双手握拳，捶着扶手厉声斥责，“便是今年，就差了这么多，那么，历年来这相差的数字又该是多少，连朕都能一看穿，莫非一群尖人才都瞎了不成？”

李尚书明白这是要那他筏了，浑不停觳觫起来，抬手了额上的汗珠，“圣淑息怒，老臣是年岁已，虽战战兢兢不敢懈怠，可毕竟有些力不从心，老臣信赖，却不想了这等岔，老臣有罪，还请圣淑放老臣回乡安度晚年，这个尚书还是请年轻有为的后生来吧！”

本朝在对待年事已的老臣上向来有些容，只要不是大过，自愿回家养老，一般便不再继续追究去。

既然他已认罪辞官，嘉月便睁一只闭一只的放过了：“这便允了李尚书的请求。”

李尚书心里的石终于落了地，忙跪叩首，“多谢圣淑开恩。”

“且慢，摄政王上呈的折，可不仅记载了这一项，更是详细记了朝廷税赋的详细数目，这才是重中之重，”嘉月眯起，冷然打断他的话，“照你这么算来，今年亏欠了整整朝廷十万三千八百两白银，这到底是纰漏还是私吞？”

怎么会？

这个庞大的数字令满朝文武都不禁瞪大了双，有些人心虚得打起颤来。

燕莫止的手指在扶手上轻叩了一，才淡然开了，“圣疏要孤重新丈量土地查人丁不假，可暗中却托付孤查清赋税，既然已彻查清楚，那么，谁贪赃枉法，一个也逃不掉。”

李尚书哭无泪，“圣淑明鉴，摄政王明鉴，臣绝不敢私吞啊……”

嘉月，“你为尚书，这么一大笔数目在你底消失殆尽而浑然不知，这份损失，又该何人承担？”

郦首辅瞥了李尚书一，拱手求，“圣淑息怒，李尚书年事已，确实力有不殆，既然他已知罪，自请回乡，便请圣淑饶过他这回吧。”

“郦首辅说得不错，臣附议。”立有人跟风。

“郦首辅果然海纳百川，既然你都这么说了，朕自然不再追究他的过错，只是这份名单上所有的名字，又该如何惩？”

一个臣立，“回禀圣淑，既然有人罔顾律法，知法犯法，自然得严惩不贷，以民心。”

这人正是首辅的拥趸。

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