香甘洌清，不似寻常买的香饼那般呛人。

宋令枝面赞许之意：“果真不错。”

秋雁眉开笑：“百合香甜，用在今日再好不过，贺公定然也是喜的。”

宋令枝双颊染上胭脂，随手抄起案上团扇，往秋雁怀里摔去：“少胡说。”

秋雁笑嘻嘻，拉着白芷和自己一：“婢哪敢胡说，姑娘若不信，大可问白芷。贺公为人极好，婢瞧他待姑娘也上心。”

她笑着凑近宋令枝，悄声，“婢听服侍贺公的丫鬟，贺公日日挑灯夜读，先前抄书换钱，常常五更天才睡。后来姑娘烦他抄佛经，又送了笔墨去，他才好了一，无需再靠着抄书度日。”

宋令枝蹙眉：“那日我见贺哥哥去了百草阁抓药，说是姑母上欠安。”

秋雁压低嗓：“婢听说，贺夫人肩上有一旧疤，很是瘆人。若是遇上天不好，那伤更是疼得厉害，得拿五麻散抹上。”

五麻散名贵，贺鸣抄书换来的银钱，多半是用在贺氏上。贺氏不过寻常妇人，想来除了那位嗜赌的丈夫能此等作事，再无他人。

秋雁愤愤不平：“这样的人，就该一脚踩井里，和前儿街上那捞的浪汉一样，脸都泡没了才算好的……”

一语未终，忽听白芷急急喝住人：“胡说什么，姑娘还在呢。这等腌臜事，你也不怕脏了姑娘的耳朵。”

秋雁抿，连声认罪，转而又说起贺鸣的好话：“还是贺公好，相貌人品学问，哪一个不是百里挑一？”

丝帕轻攥在手心，宋令枝杏眸低垂，中潋滟。

秋雁不提，宋令枝也知贺鸣为人良善，前世寒窗苦读十余载，好不容易中状元，风无限，却因在朝上为他们宋家说话，被沈砚贬至边陲小镇。

这样知恩图报的人，祖母定然喜。若是同贺鸣成亲，日后祖母父亲也能安心，不似前世那样，连给自己送信都成了难事。

心神恍惚之际，倏然听见院小丫鬟的笑声：“贺公来了。”

宋令枝抬望去。

廊檐，贺鸣一朱圆领团纹衫，温煦儒雅，日光自他肩上洒落，光影错。

……

七宝香车穿过熙攘街，车前檐铃晃动，清脆悦耳。

今儿是上巳节，临江两岸早早被人围得不通，人人眉开笑，齐聚江边祓禊。

三月，柳垂金丝。

白芷搀扶着宋令枝自车而，细乐声喧，丝竹萧顺着声传来，宛若仙乐。

青石甬路，宋令枝穿拂柳而过，遥遥的，却见江岸边都铺着红毡，贵女簪柳，嬉笑在一。

偶有蹄掠过，惊起一地的残，伴着贵女的笑连连。

转过障，忽见前方有一人捧鞭坠镫，踩着日光遥遥朝自己飞奔而来。

影捷，似横空世的利剑。

白芷反应迅速，飞快挡在宋令枝前，

织金人象牙柄扇半遮脸，迎着浅浅日影，宋令枝望见那人逆光而来。

背上的影颀，那人一石青海纹袍，翻自上一跃而。

鸣刺破空，搅一地的光影。

宋令枝瞪圆，一双如秋温顺的眸染上诧异之：“你怎么会来？”

拱手作揖，魏渊低垂着脑袋，朝宋令枝比划一二。

贺鸣的车在街上了，暂且来不了，恰好魏渊街上遇见，便寻来和宋令枝一声。

重车需得费些功夫，宋令枝倒也不急：“小事而已，随便打发人说一声就好了，怎么还跑这一趟。”

宋瀚远这回远门，家中的能事也去了大半，宋令枝早早闻得，魏渊这一个月在账房忙得脚不沾地。

“我听事说，你近来忙得很。若是账房那离不得人……”

魏渊低眉敛眸，那双漆黑睛由明渐暗。

光影泯灭。

宋令枝对这样的神再熟悉不过，往日她闻得夫给自己布置课业，也是这般。

宋令枝忍俊不禁：“账房今日有要事吗，若无事，你也放一日假，就说是我的话。”

魏渊仰首，角上扬些许，结动，溢到咙的字却怎么发不声。

似是被人勒住了后颈，只能发难听的、微弱的“啊”“啊”。

魏渊又一次低了脑袋。

江岸两边枝招展，百齐放。

上巳节祓禊是惯有的习俗，世家公姑娘自然不会和百姓一般在江边沐浴，只拿江净手，全当应俗。

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