儿冷笑两三声：“这有何稀奇，来这的人都这么说。都死到临了，还指望面圣呢，真当见圣上一面那么容易。”

儿敲敲狱卒的脑袋，“且我听人说，这人是行刺陛来的，倘若真面圣，他再给陛……”儿声音渐渐收起，“那你我的项上人，可真就不保喽。”

儿背着手，大跨步往外走去。

晨曦微，日光透过那一方小小的铁窗，老整个人奄奄一息，手指上的血珠一往。

涸破裂的嘴艰难扯动，他低声嘟囔。

“胭脂、胭脂铺、、……”

脑袋渐渐低垂。

迎面又是一桶盐泼，的得老浑激灵，他痛苦睁：“、……”

当初和他要闭息的，是开胭脂铺的掌柜，还有、还有胭脂铺的东家。

他只听过掌柜唤那人“东家”。

……

夜如，月影横窗。

那老在地牢关了两日两夜，送来的竹简足有半人多。

人小心谨慎捧着竹简，如双翅站在首。

少顷，方听得书案后传来低低的一声：“都去。”

一众人福，款步提裙，悄声退。

烛光摇曳，缂丝屏风上映照两影。

廊檐檐铃晃悠，院落无声，隐约闻得淡淡的桂香。

人挽手，走远些，才敢轻声语。

左右张望，人声音怯怯，手上提着羊角灯：“等我，这一悄无声息的，我看着都害怕。”

“胆小，这可是乾清，有何好怕的。”

“陛有真龙护，自然不怕，我不过就一个小丫鬟，自然怕了。难不成不怕那玩意？”

她压低嗓，“我听说那鬼火可厉害了，前儿还有人在街上瞧见了，还有人说是先皇……”

话犹未了，当即被人剜了一，“你不要命了，连这都敢说。”

院，殿宇致，四面木板镂空，镶嵌各槅，或供着人瓢，或设官窑三足洗。

鎏金异兽纹铜炉燃着松柏之香，褥设芙蓉。

岳栩垂手侍立，余光在那如山的竹简轻轻掠过，心中顿时掀起惊涛骇浪。

大理寺折磨人自有一手，短短两日，那老如沧桑十年，只剩一气吊着。

竹简上写着，全是那老的骂词。

沈砚漫不经心翻过，全是老生常谈的言语，无半新意。

了然无趣。

沈砚又随意捡起一册，翻开，一目十行，草草掠过。

竹简“哗啦”一声，瞬间被丢弃在地上。

岳栩屈膝跪地，轻抬，无意瞥见竹简上“弑父”二字，当即垂，不敢再多瞧一，怕望见更多大逆不之语。

他低：“陛，这老满胡言语，何不……”

“……胡言语？”

沈砚轻哂，漆黑眸低垂，蕴着化不开的嘲讽讥诮，“他说的不是实话吗？”

“——陛！”

岳栩惊呼，垂伏地叩首。

“慌什么。”沈砚不以为然，指尖捻过腕间的沉香木珠，“民间不是都说，朕弑父杀君，天理难容。就连朕的好父皇，死后还不肯托生，夜夜在京中游，时刻等着取朕的命。”

双手撑在紫檀嵌玉理石，沈砚一字字，声音轻轻，似轻描淡写。

岳栩心惊胆战：“陛，鬼火在京中游定是有人在装神鬼，这两日属已命金吾卫加防守，想来不日就能将那歹人捉拿归案。”

岳栩双眉皱，心中疑虑重重。也不知是那背后人听到风声，这两日倒是在家躲着，京城中连着两夜太平无事。

沈砚指骨在案沿上轻敲：“朕记得小时候，京中也曾有鬼火没。”

不过是些小人装神鬼，只是先帝贪生怕死，故而在各地招揽能人异士。玄静真人当初就是靠着收伏鬼火，得到先帝的赏识重用。

不过自导自演的诡术罢了，也就先帝愚昧无知，才会信不疑。

沉香木珠在沈砚指尖轻转，他轻笑，“这么多年过去，倒是半也无，着实无趣得很。”

岳栩心中震撼，骇然：“陛，那玄静真人

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