南弦随：“朝中派去公的，什么时候回来不由自己说了算。近来也不曾接到他的来信，料想今年赶不及回来过年了。”

苏合有些失望，嘟囔着抱怨：“一走就是一年，什么时候回来又说不准，等过完年，小娘就十九了，经不起蹉跎。”

南弦没有应她，要说起自家的况，其实是有些复杂的。

自己并不是向家亲生的孩，自小被向家领养，虽然跟着姓了向，但不参与家中排序，因此兄叫向识谙，自己叫向南弦，最小的阿妹叫向允慈，听上去互不相。

为什么不像别家领养的女一样一视同仁呢，甚至她连向家族谱都未，其实阿翁有他自己的考虑。在他的心里，一直想让她作识谙，将来登上族谱，也应该是以识谙妻的份。

关于这个共识，大家从不避讳，向家阿娘照顾她到九岁，那年梅刚熟，采摘来兄妹分，识谙挑最红的都给了她，阿娘见了便笑，戏谑：“我家大郎是个知冷的孩，将来一定会好好对待其泠的，是不是？”

识谙比她大五岁，当即就红了脸，支支吾吾走开了。

泠泠七弦上，静听松风寒。其泠是南弦的小字，当初爹娘收养她，为她取名，也了不少心思。

她不解地望向阿娘，不明白阿兄为什么走了。阿娘了她的嘴角，温声：“其泠日后与阿兄娘吧，你在你阿娘肚里那会儿，我们便说过要指腹为婚呢。”

南弦不知什么叫指腹为婚，也不知两家之间有什么渊源，但她记住了一句话，将来要给识谙娘。

阿翁和阿娘待她很好，甚至比待允慈更好，教她学医认字，给她丰衣足。

阿娘在临终之前还在规划孩们的一生，“大郎与其泠都会医术，将来不不朝都不愁生计。若是不被约束，寻个地方开医馆也很好，秋时候一起山野寻找药材，正好有个伴。”

爹娘的期望，是南弦人生的方向，小时候还和识谙打打闹闹，等越大越知避嫌，反而有些疏远了。

南弦是很喜识谙的，翩翩的少年郎，品纯良，医术也明。加上从小一起大，那小小的意就从边边角角里涌来，填满了整颗心。

允慈比她小三岁，也是十五六岁的姑娘了，一副大而化之的格，万事都嫌麻烦。曾经真意切地对她说：“我看话本，上面的真让人疼。男的喜女的，女的喜男的，大家当面说清楚，了定就成亲多简单，非要一大堆求而不得辗转反侧，是太闲了吗？还是阿和阿兄这样的好，少小就认识，不用猜来猜去，省了好多手脚。”

南弦心怅然，有些话不便说，其实她哪里知。大概就是这么别扭，明明顺理成章的事，却也未必如想象中的到渠成。

她喜识谙，识谙也喜她。她对识谙是女郎对男的钦慕，识谙对她，却只有兄妹之。

所以苏合说起郎君的归期，让南弦觉得胆怯，她当然盼着他能早日回来，但又担心回来之后必须面对一些她不愿意面对的事。

当然她从来不曾对识谙表过什么，只是识谙远行前打趣对她说，如果遇见心仪的男，等他回来为她主，这就已经委婉表明心迹了。

当时南弦嘴上应着，心里小小难过了一。不过少女怀也懂得退而求其次，如果他只拿她当妹妹，那么自己就悄悄喜他吧。

妹之间说笑，南弦怕聊得太，今晚睡不着，急于把话题从自己上引开，便问允慈，“你日后要找个什么样的郎呀？”

允慈着一双大大的睛，半倚在榻上，扒着她的胳膊仰望她，“阿看，我该什么样的郎？”

南弦绞尽脑，说不来。

允慈一就笑了，“我知！”她脆枕在南弦上，比划着手说，“虽然我什么都不是，但在阿心里，天王老我都差意思。”

嗳，就是这觉！

阿娘走后，阿翁没有再续弦，允慈是南弦一手带大的，妹之间的分非比寻常。

……

陷回忆里，思绪拉得老远，忽然察觉苏合拽她，才发现已经了查巷，车停来，停在了向宅门前。

车帘被打了起来，张妈妈一直带人候在门上，见她回来忙把人接了门。

“小娘冻坏了吧？”张妈妈把手炉她怀里，絮絮，“这郑国公府也真是人所难，半夜三更把一个未阁的小娘拽到府里接生，说去贻笑大方。虽说疾不避医，他们是坦然得很，却实在难为我

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