得陶知林曾前到访闻宅，遭向宽无礼驱逐，她心中甚愧疚难安，已斥责于向宽，并经几番打听才探得陶氏弟住所；此遭特意自平遣信而来，除向他二人致歉外，亦邀陶氏弟至平向宅一叙，字里行间，恳切之意溢于言表。

恰逢陶知林假将满，略斟酌一番后，陶知影便拟了回信，告过伯父，去信嘱于谢颐商船之事后，带上秋照与胞弟乘了船去往平。

上一世，陶氏弟到了平后，虽然向宽还是日常对他们恶声恶气，且不闻不问，但舅母闻氏是个宅心仁厚的，因着自己膝无女，对陶知影弟二人倒是赤心相待，细心照拂，可以说是视如已了。故而，弟俩在平的生活也算不得艰苦。

哪怕单单为了舅母上世的矜恤，她也该亲去一趟平，探望舅母，顺便将前番陶知林赠予的疾方捎上。

地居东南沃土的平因尚武之风极盛，且过诸多武状元，一向被誉为大齐的“武状元之乡”。

待见得群山相环，云烟相滋，旷野无穷的景后不久，陶知影一行人便抵达了平。

初夏的晨时，河面虽还笼着薄薄的微雾，但逢暧风习习，可见是个响晴天。

闻氏带着仆从早等在了泊。

这是个面目娟秀且柔净瘦弱的妇人，束了一条防风的青绸抹额，因常年受疾所侵，眉惯地微蹙。

见得陶知影几人了船，闻氏忙疾步迎了上去。

陶知影欠行礼：“舅母。”

闻氏温和的应过，又轻轻捉了陶知影的手，细细端详了她一番，随之柔声笑：“影儿姿容颇似婆母。”

外祖母于氏是川蜀女儿，年轻时也是享誉一方的人，听闻只因年少时于，对夫婿人选挑挑拣拣数年，错过了最佳年纪，禁不住家中促，才草草嫁来平闻家为妾。

而陶知影，在承了外祖母貌之余，上一世却也没少因这张脸受向宽讥讽。

陶知影笑笑，转介绍陶知林：“舅母，这是林哥儿。”

陶知林恭敬执礼：“见过舅母。”

闻氏頷首应，又赫然：“前次实在是对不住林哥儿，只怪我那日卧病在院中，未能知晓前院之事，倒叫你们舅父那般失礼之举。今日，他——”

“舅父生意繁忙，我们省得的。”陶知影摆明事理的模样，轻声接了句。

今日若向宽亲自来接了，她才该觉得奇怪。

陶知林也忙拱手：“那日乃是知林唐突，未提前去信予二位辈，贸然登门…舅母万莫挂碍才是。”

两位外甥一番贴心藉，对于向宽之事，闻氏也再不好多说，只吩咐了仆从接过行李，引着他们上了犊车，往向宅驶去。

闻秀兰目不转睛地望着正从犊车上来的娉婷人，见得她耀如华，肤如冰雪，姿如秋，不由望了与自己同立于檐的兄，见他也正盯着前方的陶知影，中似有惊艳之，闻秀兰瞬间了手中的巾帕。