“他有说是什么聚会吗？”希思问。

“没有。”乔伊摇了摇，“他只说要把我作为妇介绍给其他贵族。”

“就这样继续接近爵，乔伊。照爵的格，再过一段时间，他就会把你接他的私人府邸。维丽娜已经混爵家当女仆，到时候她会在你边协助你。”罗恩说。

“好。”乔伊答应。

乔伊离开后，报社只剩希思、艾凡和罗恩三人。维丽娜病好后便去了爵那边。

希思不再犹豫，直接询问罗恩为何如此执着调查斯考特爵。

“你们应该知最近有一位女贵族被指控为女巫。”面对希思的质疑，罗恩略微停了一会儿，才缓缓开说。

“我在报纸上看见了，那是一位女伯爵。”希思回答。

“是的，你们应该注意到了，如今全国已经掀起一场针对女巫的猎巫运动，与此同时，也有人打着这猎巫的旗号迫害无辜的女。一个女人只要被诬陷成女巫，即使她被动用私刑死，杀害她的凶手也不用承担任何责任。”

“在这个时候，就算女人突然消失，或者突然死亡，也会被人怀疑成女巫。消失是为了逃走，死亡是被戳穿了真面目。”希思说。

“没错。”罗恩了，从屉中拿一份文件。

“这是什么？”艾凡问。

“是城近几年失踪女的名单。”

希思和艾凡翻开名单，上面记载的失踪女人有数百人，有些已经被找到，有些被证实是离家走或者跟人私奔，而剩的则至今没有任何线索。

“最近几个月失踪的女人更多了，这本名册是教会统计来的。她们的年龄都很年轻，主要集中在十五到二十岁。这些少女失踪后，他们的父母曾向教会寻求帮助，教会也曾发动教徒帮他们寻找，但却一无所获。”

“所以这是让我们帮忙找他们的女儿？难那个爵就是拐走少女的凶手？”艾凡忍不住问。

“现在只能推测他跟这件事可能有关联，的证据还需要一步调查。”

“为什么要让报社调查这类失踪案？既然教会都找不到失踪的女孩，我们又能什么？”希思突然说。

艾凡和罗恩抬将目光转到他上。真是罕见，报社的侦探先生竟然还会说这丧气话。

“没错！为什么偏偏把这任务派给我们！”艾凡也不满地皱了皱眉。

这案件本调查不任何结果。全国各地每天失踪的人不计其数，但凭这些简单糙的统计，就想让他们查清真相，仿佛是在故意敷衍他们似的。

“不，不是这样。”罗恩摇了摇，“的确，现在大分特殊案件都由皇家圣骑士团接，但这并不是教会支持的。随着骑士逮捕和死异教徒，对巫术犯罪施加惩戒，骑士团的声望日益涨，也受到更多贵族和平民的支持，更别提它背后还站着皇室。”

听罗恩这么说，希思心里也明白了教会的打算。

教会最初支持骑士团的发展，但现在骑士团势力日益壮大，便逐渐引起了教会的不满。

表面来看，骑士团的行动是为了保护国家、维护政权稳定，但实际上，骑士团是为皇权服务，如果任由骑士团发展，势必将动摇教会的地位。

“那我们要去抓骑士的把柄？”听见这，艾凡倒来了兴趣。

“当然不是。”罗恩无奈地看了他一，“这事肯定不到我们。教会现在还没有打压骑士团的打算，我们的任务也不是找把柄，而是辅助他们。有人浑摸鱼，借着‘猎捕女巫’的风气当掩护拐走少女，我们的任务就是抓住凶手，仅此而已。”

“为什么要我们辅助那群骑士？”艾凡依旧发表自己的不满。

“总之任务就是这样。”罗恩轻叹一声，，“我们先从斯考特爵开始调查，如果发现线索就上报给教会。有了教会的支持，就算对方是贵族也毋需担心。

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