海汉苦役营中服刑人员的成分非常复杂，有来自崖州大牢的囚徒，有归化民中的罪犯，有去年在大陆地区俘虏的山贼和海盗，也有来自安南国的南越战俘，总人数已经达到数千之多，被分布在琼州岛上的数十工地从事着最笨艰苦的力劳动。这些人被判决的刑期短不一，从一个月到无期都有，刑期不的大概还能有个盼，但有些已经没希望能活着离开苦役营的人，就难免会有些铤而走险的想法。

借着野外工的监漏逃跑，在苦役营已经不是第一次发生，几乎每个月都会这事。不过自苦役营组建以来，还从未有过真正能成功逃脱的人。因为这些苦役工的地方几乎都是在海汉控制区之，这些苦役既没有份号牌，也没有任何补给品或是可以购买补给的通券，即便能够从工地上逃脱，往往也很难时间藏匿行迹。而逃亡者被抓到的后果，如果罪不至死，往往就是被发到遥远的黑土港，从事对人危害极大的炼制煤焦油工作。

不过苦役从工地直接逃了大明官府控制的城池，这还是有史以来第一次。但不他们逃到哪里，乔志亚都不可能让这批胆大妄为的苦役成为第一批成功逃脱的开路先锋，因此哪怕是采取较为的态度，乔志亚也一定要让民兵尽快城抓捕这批犯人。

在这么小的一座城池里，外来者很难找到合适的庇护所，因此城的民兵很快就在城墙发现了数名苦役。这其中有人见势不妙立刻就跑，也有人一看到民团兵的影就跪伏在地上不敢再抬——他们大概也明白想要从这些煞星手底再次逃走，基本是不可能的事。

民兵们并不急于追捕再次逃窜的犯人，因为一个小时之前这些犯人逃昌化县城，肖老三就已经令关闭城门，因此这些人不怎么逃，也没办法离开这座小小的县城了。

这批被派到昌化执行任务的民兵几乎都参加过在安南的战斗，说起来也算是有过正式战斗经验的老兵，理这些被抓到的逃犯可谓驾轻就熟，反在地上以极快的速度三两就用麻绳捆好了手脚，让其动弹不得。随后有人拿来成串的脚镣，将这些人一一锁上。这铁脚镣一般只在运输苦役的过程中才会使用，十人甚至二十人穿成一串，必须要集行动才行，本无法逃脱，不过工时一般都会摘去这些束缚，以增加劳动效率。

抓捕一开始行得很顺利，民兵们城十几分钟时间，就已经抓住了近半的逃犯。肖老三也与乔志亚在城门一起监督着抓捕程，毕竟这批民兵城打的可是“协助官府缉拿逃犯”的名义，而且每队民兵也派了几名卫所兵跟着行动，以避免发生失控的局面。

肖老三看到被脚镣穿成一串的逃犯在民兵的押解慢慢朝城门走来，似乎无意地说了一句：“海汉民团真是训练有素，看来近两年崖州地方安定，盗匪绝迹，也是有理的。”

乔志亚听到这话，脑里立刻就活动开了，肖老三这话似乎并非无的放矢，而是带着某弦外之音。他试探着应：“崖州那边，官府对我们的民团是相当信赖的，现在几巡检司的人，都是换上了民团的人。这样一来可以替官府省一笔人员开支，二来民团中有大量黎苗青年，也可以帮这些山民解决一分生计问题。”

肖老三应：“此法倒是不错，我昌化县地广人稀，驻军数量又少，往年经常受到南洋海盗袭扰，民众苦不堪言……在为朝廷命官，也时常为此而夜不能寐，不知该如何解决才好啊！”

话说到这个份上，乔志亚就算是个西方大的abc，不太懂得东方文化中这些曲里拐弯的说法，也已经听懂肖老三话里想要传达的意思了——这就是要主动投靠

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