的工和负责矿山技术的技工，才能有条件乘坐火车往返于昌化与石碌之间。真正那些苦力的矿工，基本都是住在石碌当地，很难有机会走矿区。

随着两声汽笛鸣响，蒸汽机车开始缓缓地加速前，牵引着一列车驶站台，向东边陆行。参观团当中很快有人就注意到轨以南的一大片建筑：“请问顾先生，此地烟囱林立，是何理？”

顾凯解释：“这里是我们修建的炼铁炼钢的生产基地，过两天就正式开炉投产了，届时我们会办一个剪彩的仪式，到时候邀请在座诸位老板莅临观礼，还希望大家都能赏脸！”

有心的人已经注意到了关键字，这盐铁向来是国家专营的项目，海汉人在琼南开盐场制私盐的事早就不是什么秘密，也有人听说过三亚陆的田独就有一铁矿在运作，不过海汉人在昌化这边搞这么大的阵势，而且还敢于向这么多外来者公开，看样也是已经没把大明当回事了。

有聪明人已经问：“那石碌的矿山，所采的应该便是铁矿了？”

顾凯对此并不隐瞒，应：“不仅是铁矿，还有铜矿。各位昨天在昌化港看到的那些运煤船，都是从安南黑土港过来的，它们运来的煤炭将会在昌化制成焦炭，然后用来炼铁炼钢。我可以在这里给各位说句大话，等昌化这片厂区投产之后，钢铁的产量很快就能超过整个两广地区！”

海汉人炼制这么多钢铁要什么？商人们当然不会天然地认为他们只是要用来打造农、菜刀、铁锅之类的东西，这些钢铁势必还会用来建造这用铁轨铺设的速路，停靠在胜利港的型大铁船，还有无数的盔甲，以及名声在外的海汉步枪和火炮。这个理所有人都能想到，但没人会在这场合去说破。

“这火车速度堪比奔，却远比骑稳当，着实不错，只是这轨要铺设如此之，想必造价也是不菲吧？”问话的是一位从福建来的客商，也是他人生中第一次乘坐火车，兴奋之余也试图想打听一这东西的价值。

“这问题可以请乔主任来回答各位，当初修建这条铁路的时候，乔主任就是负责人。”顾凯很知趣地把这个问题给了乔志亚。

乔志亚应：“造价的确不低。各位可以设想一，目前这条轨所经过的地方，原本是没有路的。我们首先要在荒野中开一条路，在上面铺设碎石，枕木，再架设这铁制轨才行，其施工难度要比普通的修路大得多。另外这铁轨非常沉重，一尺大概就有二三十斤，一节轨就达数十尺，铺轨时所需投的人力极大。各位如果有工程营造方面的经验，肯定就能大致算得消耗了。”