已经府的客人成群，凑在一起有说有笑。家仆游刃有余地穿梭其中，不时为客人分忧解难，尽显熟练。

“话虽如此，但当时的形，总要有人让步。”洛之蘅好脾气地解释。似乎猜到了太不会善罢甘休，她停顿片刻，问，“那殿呢？”

太有些意外地抬。

悄无声息地退。

洛之蘅定睛看他半晌，语调温和地：“所以殿也不用担心我会吃亏。群芳宴是林夫人一手办，林公总不会在他自己家的宴会上生事。否则坏了群芳宴和林家的声名，林夫人第一个饶不了他。”

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刚一动作，太似有所觉般，冷不丁地：“群芳宴不能去。”

宁川城世家门的车从各自府中鱼贯而，齐齐向着林刺史府的方向驶去。林府门前车龙，宽阔的街被各路车堵得不通，街巷尾亦有闲暇的百姓张望议论，闹非凡。

正厅顿时只剩洛之蘅和太二人。

想起她言必行的，太张张嘴，终是没有再劝。

洛之蘅去得不早不晚，正是往来人群最多的时候。

示请柬后，她和太低调地步林府。

分明是他自己也想去。

未来得及的话不上不地哽在间。

“林姑娘执意相邀，总不好驳了她的颜面。”

这番小心思，洛之蘅看得一清二楚。

洛之蘅瞧着他如临大敌般的神，似有所悟，“殿方才就是在想这桩事？”

太没有声。

洛之蘅没有声打扰，自顾自喝了半盏茶后，太依然没有回神。担心打断他的思绪，洛之蘅权衡稍许，决定默不作声地离开。

他望着满脸了然的洛之蘅，蹙眉：“你知他别有用心，怎么还答应去赴宴？”

林刺史和阿爹同为朝臣，她或许会顾念着这份同僚之，对林家弟忍让些许。

她应承此事诚然是考虑了太的意愿不假，但林家弟摆明了不会轻易妥协，她总不能因为一个微不足的宴会得双方僵持不，松是必然之事。

林岁宜显然也心知肚明，所以才会训斥他失礼。

“？”洛之蘅满错愕。

她今日前来原本就是无奈之举，更不愿意往闹的地方凑，拜访过林夫人以后，便避开人群，和太一去赏躲清静。

洛之蘅默了默：“殿初来乍到，林府中人不识您的份，恐怕会怠慢。”

总归在他底，不会有大碍。

“群芳宴于你而言是龙潭虎，你不想去有可原，不必勉。”太善解人意地，“孤带着冬凌前去足矣。”

倘若太无意去群芳宴，早在林岁宜提到他时，便会直接了当地拒绝，哪里会等到现在也不置一词？

太微蹙着眉，似乎在想事。

太不明所以地问：“怎么？”

“殿不是想去群芳宴吗？”洛之蘅泰然自若。

“林疏言居心不良。”太一脸严肃。

“无妨。”太不以为意。

太意会，无声一笑后，好整以暇地问她：“就不能是孤怜香惜玉，动了恻隐之心？”

太当时盘算着旁的事，未曾留意。如今乍闻前，再一回想才觉不妥。

但太不会。

“当然不会。”

“嗯？”洛之蘅微讶，“为何？”

洛之蘅迎着太探究的神，斟酌着解释：“林姑娘提到带您一赴宴时，殿没有回绝。”

五日的时间眨即过，很快便迎来了群芳宴。

群芳宴已然举办多次，即便人如织，府也始终秩序井然，未见慌。

洛之蘅权当他默认，好笑：“在茶楼时我便看来了。”

洛之蘅常年居简，与宁川的贵女素无。

太嗤笑一声：“林家弟不顾你的意愿行邀请时，可没见他们顾及自己的颜面。”

她话说的温和，神却极为定。

不待她说完，太便“果然如此”的神，示意她不必再解释去。

如此显而易见的缘由，太是如何得这等偏颇结论的？

洛之蘅心的匪夷所思，澄清：“当然……”不全是如此。

一句“殿您有‘恻隐之心’这东西吗”险些脱而，话到嘴边，被洛之蘅用力刹住。她清了清嗓，不动声地反问：“殿您会吗？”

当时林疏言放着近在前的群芳宴不提，反而提及更晚些的喜宴，就是故意给洛之蘅拒绝的机会，而后迫使她不得不应承群芳宴的邀请。

太对此适应良好，闲靠着椅背，若有所思地问她：“所以，你是为了孤才答应的？”

虽然已经料到了答案，但听到对方理直气壮的语气时，洛之蘅还是难免失语。