日烘了夜里的?汽，晒了秋日的?片片黄叶，鄱湖上千叠浪，万里云。一人从落叶堆里钻来，一睁，听着浪声，险些以为自己到了海边。

何平安昨夜受了寒，此刻脑袋沉沉的?，她吃力地爬到浅滩上仰面晒太，只求和了，能?攒些力气?走去。石滩上石细小柔，像是一张烘烘的?床，她闭着，不知不觉又沉沉睡去。

这一觉睡的?格外?漫，梦里何平安看到五猖庙会上轰轰烈烈的?游神队伍正从她跟前经过，四里八乡燃香烛，烟雾袅袅中，四个?威武大的?男人抬着香案，那些纸扎的?生灵偶像目光炯炯朝向她，她害怕极了。

后来娘亲背着她，一路走到五显庙，五显又称五猖、五郎、五通，有老人说他?们是来自婺源的?五个?瘟神，徽州有五显庙、五显祠，娘带着她跪在五猖神主跟前，祈求赐福，保佑平安。

小小的?何平安站在彩塑神像之，渺小的?像是一只蚂蚁。众人敬香叩首，她仰着，一直不明?白为什么要?向作恶的?邪神祭祀祈福。弥弥的?烟尘之中，她因为幼小无知，仿佛着了瘟神的?，自此霉运缠。

……

鄱湖附近平荆村。

一连几日的?晴朗天气?，逢上再熟稻收获，但见四面田野金黄，农人正挥镰抓收割，田埂上有几条犬四奔跑，村童追着寒鸦打弹弓，嘻嘻笑笑，一副太平光景。

日午时分，村南面一人家开门送郎中，小丫鬟穿白绫袄，梳个?双丫髻，模样灵，她抓了药回来，就听里面针线的?老妈在说闲话。

“少爷前天湖边捡回了一个?人，模样是伶俐，可人大夫说受寒，日后怕难生育，啧啧，白瞎折腾了这一遭。”

“谁说捡回来作妻妾的?，你老没脸没，咱们少爷是有婚约的?人，不过心善，见那湖边躺着个?人，有一气?，这才带回来救治。”

“这天底的?男人没一个?不好的?。”

那老妈信誓旦旦说完，余光撇见垂门那边走来一人，立喜笑颜开，将这话揭开，百般奉承。

小丫鬟正值豆蔻年华，亲娘是家里太太的?陪嫁，如今了陈家的?事妈妈，大家都要?看她娘脸。她平日都在少爷跟前伺候，现抓药回来，便是要?特意去瞧瞧那个?被捡回来的?女。

陈太太把人安置在西厢，小丫鬟到了门首，她亲娘秋妈妈正在屋里坐着叠衣裳。

“娘，这就是少爷捡回来的?那个?？”

秋妈妈了，见她好奇，笑着让她来瞧瞧。

小丫鬟挡着光，左看右看，掩嘴笑了笑：“她怎么一死人白？是不是活不久了？”

秋妈妈皱了皱眉，拍了女儿?一：“瞎说话，大夫看过了，是冻的?太厉害，人还有一气?，好端端的?咒人家什么。”

“嗳嗳，不过是看她得好看，我想到书上写的?红颜薄命这四个?字，哪里是咒她。”小丫鬟晃着秋妈妈的?手臂，说罢，贴，“您忙里忙外?，她这几件衣裳我来叠，快把那外?的?婆，你不在，她们嘴碎的?很，竟然都开始编排少爷了。”

秋妈妈了她的?脑袋，看着自己的?女儿?，无奈却?又溺：“她们一日不说闲话一日要?死，和她们计较不来。况且少爷是什么样的?人，大家都有目共睹，哪里是几句话就能?编排的?了的?。你这会来我这儿?，渴不渴？太太给我留了一盏酥油白糖熬的?，你尝一尝。”