大郢不论男女老幼，人人骑，家家有，桃庄实在太穷，全村只有十二匹。

桃庄里正是个瘪老，姓叶名兴，认识字，年轻时是打猎的一把好手，但后来被山上野兽所伤，没钱医治，全靠山上的草药和自己命，侥幸活来，右脸留了骇人的抓伤疤痕。

叶兴脾气很急，还非常凶，村里的人都怕他。

元日破晓时分，全村人都聚集在陶兴家门前的晒场上。

叶兴端屠苏酒和椒柏酒，声念：“小者得岁，先酒贺之……”

酒的味很复杂，年轻人和孩们着喝。

两酒喝完，叶兴端青青绿绿、生辣气重的“五辛盘”，让每位村民都尝一，再念：“发散五脏郁气，预防时疫，不闹病。”

最后，叶兴端珍贵的“胶牙饧”挨个分给老人家，饧味甜而粘，一来考验老人的牙齿是不是够固，二来祝老人牙齿永不脱落生不老。

叶兴前几日牙疼一直忍着，今天一大早就不疼了，满心喜。万万没想到，胶牙饧吃着吃着，觉得有两颗牙给粘住了，摇摇晃晃的要掉，刚要囫囵吞去，这两颗牙被粘……掉了。

叶兴的笑当即凝在脸上，元日掉牙，这是什么坏兆？今年会不会过得很艰难？甚至于，自己还能看到明年元日吗？不能细想，越想越慌张。

村民觉得叶兴的脸古怪，忙问：“叶里正，你怎么了？”

叶兴特别好面，猛的用力连饧带牙生吞了去，差噎到，还是行挤笑容：“嗯，好吃。”心里却慌得像打在打羯鼓，走神而不自知。

“叶里正？”桃庄的村民小声提醒，不知他在发什么呆？

“里正！”桃庄年龄最大的老人提醒。

叶兴这才回神：“来来来，尝尝我家的汤中牢？”很快，叶兴的儿女儿和儿媳，就端一盘又一盘半月形状的汤中牢。

“什么馅的都有，喜不喜都凭手气，大家尝尝。”

“谢叶里正。”年龄最大的老人先吃了一个，其他人才围过来吃。

吃了叶家的，村民们招呼着去自己家：“大家不要客气，都来尝尝。”

即使是元日，平民也没有大鱼大的可能，但也算家家有荤腥，从村东吃到村西，挨家挨地“传座”，不仅吃得饱还吃到好，是一年最开心的日。

桃庄的村民们正吃着，忽然一匹快从村经过，向着上山的路去了；没多久，又一匹快驰过……一直到正午时分，上山的快共有十六匹。

叶兴的左个不停，附近发生了什么事？还是山上发生了什么大事？背上的人只凭衣服分辨不份，但有优劣，刚才经过的清一都是良。

快乐的“传座”结束，已经是正午时分，村民们收拾好自家什，孩们聚在一起玩闹，妇女们扎堆闲聊，男人们三三两两地说话，元日嘛，开心最重要。

傍晚时分，忽然又有人骑经过，背上的人武侯装扮，大喊：“桃庄叶里正听好，即日起至上元节结束，桃庄任何人不得上山采药打猎，若惊扰或误闯飞来峰，杖责二十！”

叶里正赶带着村民们围过去，行拜手礼。

武侯翻。

叶里正再带领村民们行叉手礼。

武侯连说了三遍，神严厉：“叶里正，你看好桃庄的人，若有违者，你难辞其咎。”

“是！”叶里正立刻答应。

武侯翻上

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