他形一倒在地，惊吓过度，微微张着却半个音符都挤不来。

片刻，屋响起悲痛绝的哭声，闻者哀然。

懵懂又如何？纪家有一个被权势绑住的纪决就够了，无需让纪榛也卷谲诈的圈里。

兄上的清香未能驱赶他满的血腥气，他摸一摸自己的脸，沾一手冷稠。想要再去看一父亲，却又恐惧得不敢动弹。

纪榛三两步，他已近四月未回纪府，甚是想念。

纪决一把搂住他，将他的脸在自己怀里，一遍又一遍地唤他，“榛榛，榛榛”

要变天了。

雨雾朦胧如纱，纪榛遍生寒。

纪榛握住那双薄得只剩一层的手，牙关打颤，“为何，为何会如此？”

可兜兜转转多载，在这步步惊心的京都里，人人自危，纪榛又怎能避免？

他一，颤巍巍地扑到塌前，“父亲”

车停了。

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南苑之后，他曾私问过兄父亲为何未去赴宴，得知父亲染风寒后曾回府探望过一次。父亲虽卧病在床，但瞧着并无大碍，他也便放心了。

纪榛抬步往大门里走，府中人见了他皆垂首行礼，分明还和从前一样的形，纪榛却莫名觉着纪府如同行将就木的老者，透着一萎靡之气。

—

半晌，沈雁清才回：“备车。”

“你听着。”纪决擒住纪榛的肩，郑重，“父亲是突发恶疾，大夫已经束手无策，你随我拜别父亲，不要让他临了不安。”

今日的变故不单单叫纪榛一恸几绝，也意味着大衡朝一代权臣的陨落。

他太不解，满目泪光回喋喋问沉默的兄，“前几月父亲还壮，这些时日你也并未同我说父亲染病，大夫呢，大夫”

纪榛转坐在车厢的榻上，秋穿白狐袄太厚，他觉着有，将系带解开，脱放在一旁。

纪重裂的嘴蠕动着。

榻上的纪重遽然瞪大了，纪榛跪行到床沿，只见父亲双浑浊不堪，双不住启合，已是末了之相。他咬着牙，重重地抹一把泪，抖抖瑟瑟地凑上前听父亲临了之言。

“榛榛，”纪决的面容半隐没在暗里，“再过几月你就该二十一了。”

他的脚步缓，回看纪决。

一切发生得太突然，他未料到今日回府，竟是天人永隔。

纪榛呆滞地站着，纪决挥手屏退人。

纪榛满面泪痕呆呆地坐着，任兄给他洗手脸，清染成红，他回忆着父亲的死状，上牙不住地磕碰。

纪榛再看，父亲瞪大双，满鲜血，已然没有了气息。

纪决望着纪榛清亮的睛——他曾信誓旦旦地要守护这片净土，却终难愿成。

纪决一把扯着纪榛跪在塌前，不由分说地着纪榛的脖跪拜。纪榛重重地磕了三个响，耳鸣。

纪决二十一岁在什么？已随父仕整三年，见惯尔虞我诈的技俩，懂识假仁假义的把戏。每日与朝中难辨敌友的同僚虚与委蛇后，最开怀的便是回到府中教导纪榛学功课。

大门轻轻关上，将纪家父和腐朽气息一并关住。

纪决一把抓住想要往外奔的纪榛，厉声唤：“榛榛。”

此后太党与三殿党你夺我争，父兄朝务繁多，更是相聚甚少。

“榛榛别怕。”纪决仔仔细细地拭着血迹，将血布放置一旁，把纪榛的手裹在自己掌心，“我在这里。”

“哥哥，究竟何事这样急匆匆？”

纪榛缓慢地眨一眨，望着形容枯槁的父亲。几月未见，父亲双凹陷，瘦得只剩一副骨架，与他记忆中严肃端正的形象全无系。

屋里弥漫着重的草药味，大夫给榻上面若枯草的纪重了一碗参汤，结：“纪大人，首辅大人他您有什么话快些说。”

大人，雨雾重，屋吧。”

纪榛开蒙晚，慧钝，他一遍遍地教，即使教不会也不觉不耐。

纪榛不知兄为何突然提起他的年岁，应了声是。

兄站在院当中，在他困惑且忐忑的神里，哀痛：“榛榛，随我拜别父亲罢。”

纪榛鼻尖翕动，泪涌如决堤。

纪榛霍地不动，惶然地与兄对视。

最后一字被洒的鲜血替代，纪榛躲避不及，知到温的血溅在自己的脸颊与颈侧，血迹顺着他的缓缓往淌，浸透衣襟。

不过是他一再地拖延着，晚一日、迟一时面对骤雨。

忽而间，纪重似用了毕生的气力，从咙里爆发浑浊的一句，“狡兔死，良狗烹，狡兔死，良狗”