都是婆用提盒送到院门，叫唤一声，人就先走了。天气寒冷，等到蒋婆那边把谢映容与大金姨娘的饭送到她们手里，饭菜早就凉了。大金姨娘舍不得女儿吃冷饭，只得拿茶炉、药炉重新把饭过，才能开动。

于是蜡这个唯一的丫，要的事就瞬间多了几倍。

她既要贴服侍姑娘与姨娘，又要负责屋里的清扫工作，还要熬药、饭菜，连洗衣的活计也都揽了，一天来，几乎就没有清闲的时候，自己累得半死不说，三姑娘谢映容再想支使她些什么，她也是有心无力。

蔡老田夫妻守住家里的所有门，不许金萱堂的任何人外。就连蒋婆想要买东西带回湖，都被拦了回来，只能叫小厮代为跑，更何况是蜡呢？

为着讨她回来，谢映容发作了蔡老田两个女儿，蔡老田一家不给她穿小鞋就算厚了，又怎么可能放她门？无论她是祭金钱攻势，还是哭哭啼啼扮可怜，蔡家人都不肯松，反而还回就把这事儿报到大小院里去了。蜡除了挨绿绮一顿臭骂，回去后再挨谢映容一顿骂以外，什么事都不了。

这还不止，蔡老田在谢家资历很老，如今也算是留守的家了，家里的仆人们都不愿意为了谢映容，就得罪蔡老田。原本蜡活时，还有人愿意给她搭把手的，如今是完全没人愿意搭理她了，她想要些什么，也很难要得来，更没人与她说话。她就是累得半死，也只能一个人撑着扛去。

只有脸上红印未消的香桃，在去厨房取饭菜时遇见她，还愿意提醒她几句：“你也别太实诚了，如今三姑娘恶了两位小，大小答应让你回去侍候三姑娘，明摆着就是要折腾你们主仆俩的，又怎么可能让三姑娘顺心如意？你原是外买来的人，在这个家里无无基，连个肯为你说的人都没有。你若老实活还罢，三姑娘多是打骂你几句，却不了你的主。可若你继续跟着三姑娘胡闹，了事，三姑娘是主，多不过是禁足罢了，可你呢？大小一句话，说卖你也就卖了，卖到哪儿都说不准，三姑娘可没法救你！”

蜡只是见识少些，倒也不是个蠢人，心里知香桃是好意，但还是低小声：“我吃苦受罪的时候，也只有三姑娘肯豁去，把我要到边侍候罢了。她是我的主，若我不听她的，还故意帮着别人坏她的事，有谁会看得起我？”

香桃冷笑：“她虽是你的主，但手里没你的卖契，只是你刚来家里时，恰好被分派到她手罢了。你若非要抱着忠心不放，跟着三姑娘胡闹，将来倒霉的时候，可别后悔，后悔也晚了。三姑娘那个人，可不会豁去救你。她把你要到边，也只是为了要你帮她办事。倘若我肯替她跑，你以为她还能想得起你来？”

香桃提着盒转走了，蜡在原地站了一会儿，终究还是面沉地离去。

至于她回到金萱堂后，谢映容与大金姨娘是否会因为她再一次未能要到想要的汤而生气，她已经麻木到没力气多想了。

香桃回到谢映慧的院，把饭菜给谢慕林送过来，就把这事儿顺嘴提了一提。

谢慕林叹了气：“如果蜡能把你的话听去，放聪明一儿，我们也就省事了。真不知三妹妹还在持什么？她折腾了小一年，也没折腾一儿嫁给程笃的希望，净在那儿得罪自家人了，怎么还不肯死心呢？”

香桃抿了抿，低声：“二姑娘，三姑娘她……她好象一直想要蜡去打听消息，打听程大少爷与那位左小议亲议得怎么样了，是否已经定了来，似乎对日十分关心，还想知宁国侯府的人几时城礼佛祈福……也不知是不是在打什么主意呢。我因着不肯替她跑，受了她好些天的白。她看着是急了，才会打我耳光，非要把蜡换回去不可的，却不知是在急什么？”