对这些谢家故人都十分熟悉，甚至还记得他们各自的家人、亲友，记得谁的孩要成亲生了，谁的孙又到了读书说亲的年纪。

这些老掌柜、老伙计们听着文氏亲切和蔼的问候，心里想起从前的时光，都忍不住红了圈。

过去的日多好呀，若不是曹家，他们又怎会受这许多的苦？幸好如今他们成功脱了，再也不必去受那等权贵的践踏。今后无论是留在老家养老，又或是北上北平，继续为东家事，都是极好的。反正京城这地界，他们再不会踏来了！

文氏心知这些故人都吃了不少苦，受过的罪只怕比前些日已经回到湖的那一批人还要多得多，只能一直语相，尽可能地安抚他们。谢慕林与掌柜也一直在旁帮。倒是谢显之与谢映慧，考虑到自己上还有一半的曹家血脉，不大好意思来见他们。

最后反倒是年纪最大的一位老掌柜主动把这件事说开了：“怎的不见大少爷与大小？听小弟说，大少爷与大小总觉得自己是曹家外孙，对不住我们，因此不愿来相见，可是？我们能平安脱，还是多亏了大少爷与大小力。大小甚至还受了伤。我们也不是不知好歹的人，即使原本一时糊涂，对两位小东家有几分误会，如今也早就想明白了。曹家冷酷无，连自家亲骨都是说弃就弃，大少爷与大小与我们又有什么不同呢？同是天涯沦落人，大少爷与大小都是东家的儿女，何必与我们生分了呢？”

文氏听得十分动：“两个孩也是怕你们见到他们，心里不快，才会主动回避了。既然你们都没有怪罪的意思，咱们一家人自然是要在一块儿团聚的。”

谢慕林立刻转去把兄给请了过来。

谢显之与谢映慧都有些手足无措。他们虽然曾经参与过拯救这些谢家故人的行动，但真的从未见过他们。此时双方面对面，他们都有些无措了。

于是几位明圆的老掌柜们便主动夸起了谢显之，说他风度好，据说学问也好，今年错过了科试不打，明年一定会蟾折桂的；又夸谢映慧才貌过人，举止娴雅，真真是大家闺秀，将来还不知谁家有福能娶了去，云云。

几位老人家哄得谢显之谢映慧两个小年轻面红耳赤的，脸上却都真心的笑容来，很快就和乐了。

晚饭大家也是一块儿在谢家大宅的正厅里吃饭的，分了几桌坐着，却都有说有笑，菜也烧得好，即使没有酒，也足以令所有人愉悦醉了。

饭后，掌柜领着众人，再次正式拜别文氏，又请文氏捎带上他们给谢璞的书信和礼，方才告辞而去。临行前，掌柜也把订好的返回湖县城的船期告诉了谢慕林、谢显之与谢映慧，并约好会合的时间地。

把人送走之后，文氏坐在厅中，还有些伤。她发现有几位十分熟悉的老掌柜，面容和神都比去年、前年时苍老了许多，可见在谢家事后，他们不得不改投曹家，却过得一儿都不好。曹家把人抢走了，又不好好对待人才，到底是在想什么呢？！

这些老掌柜们，从前每年都至少为谢家挣上万儿八千两银，无论才还是经验，都是没话说的。曹家若能得他们助力，一年来也能挣上十万八万的，还愁什么没银使？