谢映芬转吩咐银杏：“好生侍候姨娘，不要把外的消息跟她说得太多，免得姨娘自个儿一知半解就开始胡思想。我每日会带着四弟过来请安，你记得要把姨娘看好了，千万别让她门！也不许外七八糟的人胡来给姨娘说些有的没的。要是有谁为了贪图些许赏钱，跑过来跟姨娘胡说八，你又拦不住，回只把名字报给我，我去禀报太太，让太太发落！”

银杏低应了。谢映芬便也不回地走了，宛琴在她后急得拍桌，却拿女儿一办法都没有。

又过一日，正院里的丫婆再次私议论，说是巡抚夫人给文氏递了帖过来，约定了某一日要上门来拜访。老爷谢璞与巡抚老爷好象一直不太亲近，对方的夫人从未来过谢家客，文氏倒是去过一回巡抚府上，但那是参加宴席去的。

巡抚夫人此番特地来访，是来什么的？难不成也是来提亲的么？

议论声传耳房的窗，宛琴听得怔住了。

来访

谢璞在北平城里官声一向不错，在布政使司衙门里既有权势又有名望——布政使周老大人老弱多病，别说他已经病重，就是从前没怎么生病时，也偏把一些累心累人的活给手辅官理，聪明能又不张扬的谢璞便是他的首选。

然而，他在官场上人缘不错，不代表他就游广阔了。

谢璞在北平城里跟所有人都保持着一不远不近的距离，哪怕也有关系比较亲近的官场朋友，又或是私比较好的燕王府，但明面上，他跟他们来往得并不多。自家府上更是很少举办什么宴席、聚会，也没什么人会公然上门送礼。除了邻居的几位官太太白天里会来寻文氏说说话，或是相约着到哪个寺庙庵堂中上香散心什么的，连客人都少见。

如今刚刚来了一位四品诰命黄太太，是来向大小提亲的，转又来一位官夫人，家里的丫婆自然会猜想她是不是也为了提亲而来了。谢家可有四位小呢，巡抚大人府上，似乎也有几位少爷小，可能年纪也差不多了？

文氏御并不严厉，脾气也和善，所以家里的人们私并不会太过畏惧主人。只要不违反府中的规矩，不耽误正经活计，也不胡嚼中伤主人家的话，他们私底说说闲话，并不碍事，别往外传就行了。所以正院里的丫婆暗地里说笑议论，并不觉得这有什么大不了的。

可宛琴听在耳朵里，就是另一回事了。

她不了屋，银杏也被限制了行动自由，更因为四姑娘谢映芬有命，亦不敢胡向人打听外的消息，所以主仆俩只能听得一字片语，便自行猜测着可能发生的事。

银杏慑于谢映芬命令，不敢胡说什么，但宛琴却止不住脑大开。她确实怀疑，巡抚夫人是上门说亲来的，而且说亲的对象十有八|九便是文氏所的二姑娘谢映真！说不定正是因为文氏心急着要为亲生女儿说定巡抚家的亲事，所以才着急忙慌地把大小谢映慧给胡许去呢！随便将曹氏所的嫡女许给了个家世平平的举人，却为自己的亲生女儿说了官弟的好婚事，文氏的手段也太厉害了吧？亏得人人都还觉得她是好人，连四姑娘谢映芬也觉得大小的亲事没什么不好的，本就是被文氏给哄骗了！

宛琴钻了角尖，越想越觉得自己的猜测有理，很想把女儿再叫过来，用自己“有理有据”的推测把女儿醒。然而谢映芬正恼恨姨娘胡说八，不想再听她胡编排嫡母，索寻了借，暂停了自己弟俩每日去看宛琴的行程，还获得了文氏的许可。宛琴有话也找不到人说，心越发焦虑了。

银杏有时候会托正院里的丫，暗中把宛琴的况报告给谢映芬，因此谢映芬对生母的心事并非一无所知。她不但不为所动，反而更加着恼，更不想去见生母，只把注意力都放在督促弟弟温习功课，与陪伴二房几位辈上。

那日宋氏与黄太太见过面后，黄太太得知宋氏有意回老家扫墓，便邀请她到自家老宅里住。宋氏这一支，由于宋祭酒夫妇去世多年，唯一的儿也早逝了，只剩一个外嫁的女儿，已算是断了香火。早年宗族里给他们这一房过继了一名嗣，而嗣又已娶妻生，如今连孙都有了，还跟本生家人关系不错。原本的老宅因为地方偏窄，住不那么多人，已经让嗣推倒重建，自然不会给宋氏这位姑太太留住宿的地方。宋氏只是纯粹想要为先人扫墓，祭拜去世的亲人罢了，没有兴趣跟宗族、嗣发生任何争端，便也

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