别说是那对祖孙了，就连那个好心告诉刘先生一行，小偷往哪个方向跑了的路人，都是万隆找来的。真正拿走车中件的人，本就不是谢家仆从追的那个影。后者只是引走了刘先生边的人。带走车中件的男，乃是万隆的心腹，他另走一条，把庚帖送到了早在附近等候的万隆手上。后者在庚帖里加了一笔，然后把东西脏了，再由婆的儿一众人等以追赃的名义，把东西归还到刘先生手里。

污迹遮掩了笔迹上的轻微差异，等到刘先生把庚帖重新抄写一份，那差异也就不复存在了。万隆安排的人在书画铺里，赶在刘先生重抄好庚帖后，借帮忙善后，迅速将原本的庚帖理掉，就更不会有人发现这破绽。

谢家只会看到自家千金的生辰八字并无差错，万隆的八字似乎也差不多。而万家这边，万太太哪里会记得一个庶是不是在这个时辰降生的？反正辰初二刻与辰初三刻也相差不大，再有秋月从旁打岔，事也就糊过去了。

就算将来万谢两家有人发现庚帖上写错了万隆的八字，又能如何？木已成舟，难还能因为这小事，就叫定了亲甚至是成了亲的小两分开不成？真要追究责任，也只会怪到抄错字的刘先生上。刘先生却连自己只是照抄原帖、并未犯错的证都拿不来，唯有自认倒霉。

万隆告诉自己，将来成了谢家女婿，可千万要对那位刘先生好一。

至于其他被他差遣来演了这场戏的人，他都有信心不会消息。

那个中年妇人的儿是真的了骗，也真的卷了家财逃走了。妇人为了养活自己和孙，不会胡言语。万隆让她有机会攀上老邻居刘家，私又得了些财，搬离原本的住址后，日总能过去的，她当然知该怎么。

婆的儿一行人则趁机跟北平布政使的幕僚搭上了关系，今后有了靠山，又收了万隆的钱，万万不会主动坦承当日自个儿是在骗人。而他们过得好了，婆那边也会闭嘴，更何况万隆给的谢银也不少。

这一回，万隆可以说是大血了，偷偷存的私房钱几乎都搭了去。但如今换来的结果令人满意，他又觉得，这钱得很值……

订婚

谢家三姑娘谢映容与万家三少爷万隆的婚事，很快就正式定了。

只是相比于谢家大姑娘与谢二姑娘订婚时，有面的媒人从中牵线搭桥（谢映慧的婚事名义上是宋氏牵线），亲家之间也是喜喜、闹闹的，谢家三姑娘的订婚仪式就显得简单了许多。这里固然有谢璞恼了闺女，不大乐意给她撑排场的缘故，但更多的是因为万太太本就没有这个意愿。

她之所以心急着要结这门亲，不过是为了自己的利益，难还能真叫庶风光不成？她亲生的两个儿都还没有定亲呢，凭什么叫庶了？！如果不是文氏要求，她恐怕连京城侯府那边，都不打算知会的。再怎么说，万隆订亲的对象也是万参议上司的千金，官之女，若是不论嫡庶，听起来比万家好几个嫡系弟的婚对象都要面呢！妯娌们知了，还不定在私底如何议论，她一个字都不想听见！

不过，就算万太太不乐意张扬，万参议也要让周围的人知，他跟布政使司衙门的首领成了亲家。他因为任期尚早，不可能升任参政一职，反倒是另一位刘参议，将近三年任满了，近来又总是表现得十分勤于公事的模样，十有八|九要从右参议之位升，补上谢璞的左参政一职。曾经的平级——事实上右参议在地位上还要弱左参议三分——上就要一跃成为上司了！万参议自诩是侯门贵胄，对此可是很有些不是滋味的。但他跟布政使了亲家，在曾经的同级、未来的上司面前也没什么可怵的了，对方是万万不敢在他面前摆官架的，两人在私的场合里，仍旧可以平起平坐。

所以，万参议很乐意在公事以外的场合里，当着其他官员的面，谢璞叫一声“亲家”。谢璞倒也给他面，每次都会应声，然后迅速找理由脱，并不与他多纠缠。旁人就会很有地恭喜万参议成了布政使的姻亲，平日里也对他客气些。

其实因为他本就是侯门弟，同僚上官们都没有跟他结怨的，多就是周布政使曾经的亲信、心腹不大把他放在里，同级的刘参议又存了几分比较之心罢了。如今万参议的待遇也没什么变化，大家虽说表面上对他客气三分，遇事多礼一些，但公事该怎么办还怎么办，并没有特别优待，万参议却已经志得意满了。

众人看在里，私底说什么的都有。

这些议论，谢

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