清，呈报京，不过四五日便有旨意来，令将姜玳羁押，查抄府邸，由特使带会京中审讯。

随同宣纸监一起前来的，是皇上新任命的的西洲刺史——常荀的兄常茂。

常家了个太妃，除了常荀因与定王自幼相、厚外，府中其他人皆是太拥趸。这位常茂比常荀年十岁，今年已是三十一了，面相瞧着敦厚，然作为府中嫡，却是不怒自威。

他同定王行礼过，便看向常荀，“父亲上月了风寒，一直挂念，你何时回京？”

常荀朝兄见礼，却只是持礼的客气姿态，“西洲匪患尚未平定，眉岭的屠十九虽已逃脱，匪寨却还未清。待平定西洲匪患——”他看了定王一，见他，便续：“我便即刻回京，侍奉父亲。兄既已来到凤翔，想必父亲那边，已经无恙了吧？”

常茂面有不豫，“自是无恙，只是挂念你罢了。”却是将目光一转，看向宣旨的监。

那监笑着将脑袋一拍，：“瞧老这糊涂得。临行前圣上有谕，殿此次平定西洲匪患，着实功劳不小，那周纲周冲既已伏法，剩的小土匪已不足为虑。殿离京已有半年，皇上和谨妃娘娘都十分挂念，这边剩的事给常刺史打理就好，殿割完了事，还请早些回京复旨。”他那双小睛眯了眯，堆满笑意，“再过三个月就是年节，这西洲又地气寒冷，皇上心疼殿呢。”

皇上记挂他？定王心中嗤笑。

西洲的剿匪结果刚报上去，常茂便被任命成了新刺史，这后，还不是太盯了许久，及时补缺？他手捧圣旨，只淡声应命。

那监便又转向元骁，“西洲匪患已清，皇上命将军随我一同回京。恭喜将军了。”

——京师中的左右卫军多是贵家弟，固然能在富贵京城享清福，却也没多少建功的机会。元骁此次随定王剿匪，可立了不小的功劳，回到了京城，必然加官爵。

元骁自知其意，便笑拱手。

随后便是场例行的接风宴，常茂与常荀平平，这场宴会也说不上多闹。

宴后定王回到政知堂，属递了京中消息过来，他看过之后独坐了片刻，便召来了常荀，将消息递给他看，“原以为是太盯着刺史之位，却原来还有代王在后煽动劝说——”他语声渐沉，“姜玳与这山匪之间，果真非银钱这么简单。”

常荀看罢，亦皱眉：“代王怂恿太，由必然是怕殿抢了功劳后安人手。太怕被占了先机，便举荐我兄过来，顺便将剿灭残匪的事揽过去。这原本与代王无关，他却这般心，着实可疑。”

“太来这么一手，我便无法手屠十九那边的事。”定王沉片刻，猛然觉不对。

他自决定征缴周纲、周冲二人后，姜玳虽也了手脚，却不似他预料的那般激烈。甚至在查贪贿、与匪类勾结等罪名后，也未有过多抵抗，于是他顺利的剿匪、审问、上报，继而迎来圣旨，虽未明说，然事权接之后，几乎是去了他的都督之权。

这一切在此时回想，难免顺利得过分。

而姜玳放任西洲匪患横生，直至瞒不住闹到御前，难只为这银钱？

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