风把雪粒卷人的脖领里，铅灰的云沉沉地压制着雪狮。拉日山参加降冬节的人却喜气洋洋的。今年的庄稼收成好，颗粒饱满的青稞了磨坊，晒捆的秸秆堆在仓房，人和羊都能过个舒坦的寒冬。份贵重的人贴穿汉地的丝绸，外厚实的袍，贫贱的百姓也不缺糌粑吃，所以大家都来观瞻神舞了。穿紫红氆氇的僧人把六供抬来，所有人都只往酥油跟前挤。为了迎接莲师，酥油被特意成了佛像楼阁，鸟人，比堆绣还恢弘艳丽。论协察盘膝坐在毡毯上，微笑：“赞普不日就要到逻些了。”“这么快？”大家惊叹，有人喜，有人失落，是莲师法力的加持吗？“是为了款待贵客。”论协察对吕盈贞文雅地颔首。论协察设的是家宴，在他那堡似的碉房，几十屋排得错落有致，赭红的白玛草墙上矗立着宝幢彩幡。王太后没庐氏持斋，有女眷们在座，男人们也正经了，乐舞伎一概屏退，不喝酒，只喝茶。女跪在地上，把清亮的茶汤倒盛酥油的雪董，抱住那叫“甲洛”的木，抵在丰满的前，反复地打。酥油桶旁的瓷盘里，珍贵的盐粒垒得的，白得像雪，是神川的井盐，茶是银生的烤茶，被驼队和队源源不断地运到逻些。有蕃兵送来战报，托盘里堆着穿绳的红册木牍，论协察嘴飞快地翻动了一会，便清完了，放朱笔，他不容置疑：“请赞普钟再调五千兵丁，一千匹，刀和箭簇也要。”蕃兵退了，论协察转而对吕盈贞：“吾国与回鹘有不共天之仇，开之后，要向回鹘用兵，还望汉皇陛不要怪罪！”说是请罪，那语气更似威胁。吕盈贞心沉重，面上勉地一笑，“愿相臣势如破竹。”论协察哈哈大笑，香的酥油茶送到了众人面前，茶碗上飘着黄腻的油。他一抬手，“请。”待论协察用手指沾了茶汤，弹了三，敬过天地和神龙后，汉使们才把茶碗送到嘴边。门帘一响，是德吉和芒赞前后走来了。今天的德吉，穿着织锦袍，袖缘和袍摆都绣着华丽的绶鸟纹，贴了明灿灿的金。作为公主的婢女，她却把昂得的，径直走去上座。芒赞向来是德吉的跟班，当着论协察的面，他脚步一滞，默默地走到旁边，一瞥到披着幕离佳的阿普笃慕，原本就严肃的脸越发冰冷了，俨然和阿普也有了不共天之仇。“相臣，”德吉用一很僭越大胆的姿态，质问论协察：“使臣有敬献法宝的功劳，为什么不请客人去红谒见王太后？”论协察一愣，余光不动声地瞥过李灵钧等人，宽和地说：“不是你亲说的吗？使臣要骑赢过公主，才可以上红山呀。”德吉将李灵钧一指，“他赢过了。”“这个，”论协察不乐见汉使和没庐氏结，他故意摇笑，“不算，不算。”又用蕃语提醒德吉，“他还没有和你比呢。”“不用比，”德吉一双烈直率的睛盯着李灵钧，“我认输。”这句汉话字字清楚，李灵钧默然和她对视，吕盈贞等人则诧异的神。论协察爆发一声大笑，“德吉呀，你的把戏，总算不再玩了吗？”转而对李灵钧：“郡王，我们的公主德吉，有一些任，请你不要见怪。”阿普笃慕镇定地拽了幕离佳，论协察并不打算在汉人面前隐瞒吐蕃与乌爨的盟约关系，“这位赞普钟的王，可是赢过了逻些所有的勇士，才获得了德吉的青。”德吉不满：“他输给了汉使，相臣忘记了吗？”“唔。”对于德吉突然的厚此薄彼，论协察暗自惊讶，他捋着胡须，目光在几个年轻人脸上盘旋。德吉断然地对李灵钧：“上师每次听到僧人讲解汉皇陛所赠的佛经，就好像听到仙乐。但是兹乐不好，我觉得很吵闹，郡王的乐师，请你领回去吧！”李灵钧立即接受了，“多谢公主。”阿普漆黑的眉飞扬起来，显然也不兴了，“德吉……”德吉不看他，傲然地说：“这是在吐蕃，我说了算。一个隶，我愿意送给谁，就送给谁！”她抓起鞭，从毡毯上起，像只凤凰似的地走了。从这几句话中，论协察咂摸了争风吃醋的味，他不禁觉得好笑，玩味地看着和吐蕃争战数十年不休的汉爨两方，一想到战场上的砍杀，噶尔协察就到血沸腾。他端起茶，悠闲地了表面的油，“只有最勇武忠诚的男人，才能我们吐蕃女人的……除此之外，天神说了也不算。”阿普笃慕离开了嘎尔家。被揭穿了份，木呷他们也不再扮吐蕃人了，跟着阿普笃慕的，他们拎着竹弓，背着药箭，在雪原上自在地用爨语大声说笑。有一群黑的鸟，“扑棱”扇着翅膀

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