“来来，张娴你来给公主讲讲……公主你听张娴说，她家便是靠卤煮起家的，后来成了富商，这起家的手艺也没落。”明窈很快就听了满耳朵卤煮为何，虽听她们得天坠，但她还是对动脏存着极大的怀疑态度。椒姜片盐辣椒等等，杂七杂八的调料抓了一大把。几人捧着调味料去锅，还有人到上游清洗脏，留明窈小站片刻，也寻着狄霄的影找过去。凑近了才发现，狄霄正着一只炭笔，在一张薄纸上写写画画。“首领在看什么？”明窈问。狄霄抬看了她一，往旁边挪了挪，让一位置，等明窈坐才说：“很多年前我随阿爹在草原游历过，我们用了将近两个月的时间，走过大半个草原。”“我在凭着记忆辨别方向，若我记得不错，沿着这条河走到尽，就已经走过大半个大越了，再往南的话，我们稍稍往东面偏移，尽量寻到大越的城池，借用他们的城池来辨别方向。”“唔——”明窈沉片刻，接过炭笔，“我记得大越和大瑜的边界廓线，照首领所说，河尽往南，应该就是宿明关，宿明关往南再过十二三城，就了大瑜疆域。”“大越我了解不多诶……但等到了大瑜，我们可以试试到城中请当地人指路，听说边城常有镖局，可押送货，也能为人指路，只要给足银，叫他们陪我们一路也未尝不可。”明窈仔细画好两国边界廓，又标注好沿路可能会遇到的城池，一直标注到大瑜北疆界限，方才停止。狄霄看着纸上密密麻麻的小字，一时间说不话来。明窈奇怪地望向他：“怎么了？”半晌才停狄霄痴痴笑声：“公主啊……”“怎么了嘛？”明窈被他笑得越发奇怪了。随着对面的男人往左一偏，明窈被他箍怀里，而后耳垂一，只听狄霄呢喃：“我何德何能，才能娶到公主。”明窈被他夸得耳尖又红又，直到听见族人在喊，才心虚地挣去，了脸，也不回地奔着族人们去了。河边架了五锅，三炖羊汤，两炒羊粒。羊汤煮熟后，四散着坐着的人们每人端着一个碗，在铁锅前排队领饭，半碗羊汤半碗，再来两个馍泡汤喝。羊汤里除了盐还放了黄酒去腥，还有一七七八八的调料，也是明窈贡献来的，以至好的羊汤又鲜又香，香气飘去好远。虽然馍被放得冷，但放汤里，不一会儿就会满汤，变得又又，伴着羊片吞肚里，整个人都和起来。盛饭的阿姑招呼：“羊汤无限续，有不够的再来盛。”看到人们陆陆续续地站起来，阿姑又说：“不过也留着肚，还有爆炒羊粒呢，喝汤喝饱了，小心就吃不去勒。”话一，逗得一群人捧腹大笑。随着月亮升上夜空，周围燃起了柴木堆，族人们都凑在一起，在外围撒上一圈驱兽粉，上再上一枚能驱虫的香，安心睡。夜里有安排人巡逻，每十人为一组，每晚安排三组，不间断地注意着周围环境，若是遇上兽群等，也能第一时间反应。狄霄不在巡逻人员之中，但他每晚都会醒来四五次，每个地方都看看，看见有熄灭的火堆再燃上。凭着这份警惕，众人至今都没遇上什么意外。一夜酣睡后，大多数人都恢复了神。驱赶羊群的族人先带牲畜们去吃草，留的族人收拾清洗锅碗，再将剩余的材搬上板车。等所有件都收拾好，便是族人上车了。首先是脚不便的老人，然后是年岁较小的孩，接着是妇孺和其余有不便的族人，最后才是正值壮年的汉们。而除了板车，还有几十匹，也能给不少人提供载。一切准备完毕，狄霄正待扬声喊一句启程，谁知众人尚未来得及再次踏上远行，先等到了到前面探查的族人回来，这次带队的是阿玛尔，一行五人，回得又赶又急。隔得甚远，就能听见阿玛尔在喊了：“首领等等！前方有况！”呼喊声传来，引来所有族人的注目，刚躺的人们也全坐了起来，追着阿玛尔的影，直到人前才停。“前面有人，前面有好多人……”阿玛尔等人赶了一路，像要炸开一般，不得不息两声，再继续说，“前面足有万人。”“多少人？”狄霄失声。阿玛尔摇：“不知，实在太多太多了，我们略顾及着，至少要有上万人。”“我们没敢太靠近，只看见大批人前有十几人驾领队，其中有个拿双锤的最显，但那人格外警惕，我们险些被发现，只能先回来告知首领。”听见“双锤”二字，狄霄忽然松了一气。“我知是谁了。”他没有解释太多，转吩咐，“所有人原地等待，我带人上前接洽，若有意外，再见机行事。”说完，他旋上，指了阿玛尔和另外一人，一缰绳，策向前面赶去。留的族人面面相觑，终有人忍不住，向才回来的族人问：“你们还看见了什么，可是齐齐比齐的人来寻仇了？”“不知，我也不认识齐齐比齐的人，但那些人看着都有伤，就算不是齐齐比齐的，肯定也是刚经历过战争的。”明窈心一动，隐约有了猜测。众人在原地等

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