那几盏灯甚是致，黄氏觉得这是小姑和她们示好的意思，收还与了那婆五十文赏钱。

英华又使杏仁送礼到隔去。杏仁到得宅厅见陈夫人陷在一堆团锦簇当中，唬了一。将节礼送上，又把英华捎与芳歌和小青的礼付明白。

陈氏听得说英华又去府城逛去了，就问：“你们二小去府城什么？”

杏仁笑：“夫人带着小去府城接舅老爷。好容易到府城去一趟，倒不好空手来家，也没有买什么好东西，不过几样玩与青少爷玩。”

隔二小去耍还不忘给芳歌弟捎礼，表妹们俱都好奇。吃过晚饭芳歌陪着表表妹们在后园闲走消，就有一个问芳歌：“那位王二小是何许人？”

原是哥哥的心上人。芳歌晓得妹们是为什么来的，可不敢说实话，只：“是隔王翰林家的小，和妹甚是要好。”

诸位陈小听得只是和芳歌要好，也就罢了，大家在院里走走，各自歇息不提。

陈家家事原本平常，曲池府厚嫁之风尤胜京师。偏陈家几位大舅都是一样，开几次才得结一回果。小们一多陪嫁就少，说亲一事难于上青天。姑太太在家书里隐想在娘家找儿媳妇的意思。几位大舅都动了心，再加上同族几个有女儿的兄在里掀风鼓浪，最后陈大舅除去自家两个女孩儿，不得不把兄弟几个所有年纪相当的女儿都带到梅里来。

依着陈夫人的心思，就算是嫡亲的娘家侄女儿，也要察考察考，呼啦啦一气来了八位，人叫一声亲亲好姑姑，她就要答八声。但要想吃茶的意思，就有好几双手去捧茶盏，如此这般二三回，陈夫人也烦了，只命芳歌陪她们几个说话，她自去李知府的书房坐地。

李知府正和儿说：“这几个表妹里也有生得很不错的，也有儿极好的。大家都是至亲，随便哪一位你也得过了。”

李知远：“诸位表妹都很好，可是儿想娶的只有英华小。”

陈夫人摇着扇儿站在门外，先听得丈夫劝儿，就有三分快活，又听得儿夸表妹，只当儿开了窍，最后听得儿还是想娶英华，恼了，忙：“你几个表妹或者论像比王小差一，然个个都是温柔安静的好女儿，哪一个都比王小够格当我的儿媳妇。”

温柔安静……李知远回想某几位表妹在码看见他的时候，明明似饿狼看到小白兔，不由哆嗦了一，：“儿一个人不能把八个表妹都娶来家，母亲还当慢慢察考。”

“算你说的有理。”陈夫人满意的给儿扇风，：“去和你

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