“小气妇人！”王耀祖恼：“咱们屋舍不漏，孩们穿的和和的，你就不晓得人家的苦，把他们几块炭又如何？我还不曾请他们来住呢。”

听上去大哥心还不错，英华忙从腰间的小荷包里一张十两的银票，递到黄氏手上，笑：“原是妹想的不周到，少买了炭。这银是妹与大哥的陪礼，就请大哥去县里买炭赠把朋友吧。大哥这边，妹无论如何也会想法篓炭来，不教侄儿们睡被卧，可好？”

若是两年前，这十两银何曾放在王耀祖两的里，如今却是穷了，王耀祖心中实是觉得收妹的钱别扭，待说不要，那缩在袖里的手好像被绳捆住了似的，哪里抬得起来。黄氏却是一边谢，一边把银票收了，笑：“嫂就替你哥哥收了，也省得他那几个朋友再来你哥哥黑脸难看。”

王耀祖犹挣扎：“有炭多拿几篓来便是，拿银来什么。”

英华一边转台阶，一边回，笑：“妹家总不能把公中的东西人。掏些儿私房却是无妨，大哥得闲，自去县买炭送朋友，旁人就不好说妹闲话了。”

黄氏慢了半拍，待英华走到院门才明白英华隐隐刺着王耀祖不该拿公中的东西人，待发作，到底着人家的银票，一回看见王耀祖萎萎缩缩，又心生厌恶，便把气全撒到丈夫上，冷笑着把银票丢到他手里，啐：“恁没息，你要送人，自己掏银买炭，有多少送不得！”

隔着院墙，黄氏的说话声比雨声清亮多了。英华微微一笑，示意小海棠走。

小海棠小声抱怨：“买办都说了买不到炭，大少爷还成篓的送人。自家没得用要抱怨小不会家，这是何苦来。”

英华：“不当家就这样，让大哥自己去买一回炭他就晓得了。不过话又说回来，他朋友一家老小都答答的，他又岂能袖手。走罢，咱们去姑太太那里瞧瞧去。”

姑太太家兰厅里闹何止十倍，满屋都是张家亲戚。原来姑老爷兄弟几个全家老小都来避雨来了，姑老爷原是跟二舅哥吵过嘴的，晓得二舅哥不会把他面，是以他几个兄弟来借住，便不肯到前和王翰林一家说知，姑太太虽是不愿，到底女人心，见不得妯娌孩们呆在漏雨的所在，是以也就不吭声。

英华才走到篱笆门边，老远看见姑母那个小厅里人攒动，一群大到□岁，小到四五岁的孩在廊上打闹，便停，笑：“去不得了，咱们回去罢。”

恰好耀文嫌书房里太吵，捧着一本书站在窗看，一抬看见英华的背影。自从大前日落雨，玉薇就不曾

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