‘吧嗒，吧嗒’了几，

黢黑、胖的面孔上，满是遮掩不住的疲惫。

三柴灶里的灶火还燃烧着，

灶上的铁锅里盛着冒烟儿的刷锅，

显然，昨晚这三铁锅一齐工作，不知招待过多少位‘过客’。

胖老者两烟，

便抬起，朝东面那条路上瞅两，

东面那条路被光照得亮堂堂的，一就能看到路尽没有半个人影，

未见到人，胖老者便拧了眉，中暗忧虑。

“都这个时辰了，

常理说，也该回来了……

哎……”他低沉地叹息着，

熄了烟锅，

起去把三锅都刷洗净。

又转去竹林里，

不多时，

他提了一只剥了，用盐将腌成暗红的狗，从竹林里走来。

这时候，

有个驼背的老汉已经带了两个七八岁的孩童，

从竹林外的小村庄里走到这边。

其带着孩童恭恭敬敬地守在空地前，角余光不住地撇向空地桌案的几担米粮、菜蔬，中暗渴盼之。

胖老者提着狗走回来，正看见带着两个孩的老汉，

他看了看驼背老汉带过来的孩童，

驼背老汉目光越过胖老者，

看了看胖老者后的竹林。

未见到昨天那个半大小跟着从竹林里走来……

其心微定，

向胖老者拱手作揖，满脸堆着笑，：“灶王爷……”

“嗐！”

听到这称呼，胖老者眉一扬，当场变了颜：“里这是要折我的寿啊——灶王爷，那岂是我能扛得起的称呼？！

快快收回去，

快快收回去！”

“啊，

那老汉就收回去，

嘿嘿，收回去……”驼背老汉本想说些好听话，恭维胖老者。

灶王神教在各地皆有门人信众，

声势与大明的显教－教却也不遑多让了。

驼背里也了解过这个宗派，

知他们门派里极的掌灶人，就会被称为‘灶王爷’。

因此想拿这个称呼取悦胖老者，

未想到这拍错了地方，拍到了上。

里也不尴尬，依旧笑呵呵的，把前两个七八岁的童，往胖老者那边推了推，：“掌灶老爷，昨晚被您派去的那个娃，

现在还没回来吧？

老汉觉得，他大抵是回不来了。

所以今天一早就又带了两个孤苦无依的娃娃，把他们送来拜您的门，

好歹能混几天饱饭吃。”

胖老者听里说，昨晚那个娃，大抵是回不来了，

面有不悦之，

可他亦知，

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