&esp;&esp;天刚蒙蒙亮，溧铁场所辖的南棚铁治厂就开工了。

&esp;&esp;上百个住在厂的工人打着哈欠，着睛匆匆洗了把脸后就了工棚。厂门，也陆续有住在附近的工人成群的过来开工。

&esp;&esp;不一会，炉的鼓风机就拉了起来，“叮叮当当”的捶铁声很快响彻一片。

&esp;&esp;十多辆装满打造好农的车也叫上了，就等车夫们吃过饭便发往邻近的常州府。

&esp;&esp;这批农都是用来棉地脱钵的。

&esp;&esp;江南这几十年棉的不少，一亩地棉的收要比稻和麦要，大小纺织作坊跟遍地开似的，连带着专为棉打造的农也俏。

&esp;&esp;单农的销售，怕就占了溧铁场及其所属铁冶厂利的三分之一。不过，这些农拉去卖的时候却不说是溧这边生产的，只说是芜湖过来的。

&esp;&esp;原因就是芜湖的“苏钢”制在江南名气很大，质量也好，比其它铁场的产品更受百姓迎。

&esp;&esp;铁厂的主事的姓陈，家在县城，昨天傍晚就坐车回城中去了，所以铁厂现在负责的是监工周四。

&esp;&esp;周四这人从前是溧城的一个地痞，后来不知走了什么门路钻了铁场徐爷的路，成了这南棚铁冶厂的监工。

&esp;&esp;厂的工人和周围的百姓十分怕这周四，因为这家伙为人凶狠，蛮不讲理，仗着徐元的势力在南棚这片是个谁也不敢惹的主。

&esp;&esp;周四没起那么早，昨天夜里玩了一宿的儿，实在是累的不成。可想着陈主事今日不在，厂里就他负责，不能不起来转上一圈，所以不不愿的披衣起床。

&esp;&esp;落地之后，这却莫名的厉害。

&esp;&esp;老话说左财，右灾，要是左也就好了，偏是右个不停。怎么使劲想要不都没办法，可把周四烦燥的不行。

&esp;&esp;燥归燥，人都起来了，总要去转转的。

&esp;&esp;人的名，树的影，那些个工人不见着他周四来，指不定就偷懒了。

&esp;&esp;走屋后，周四四瞅了，见工人们都棚了，厨房那边也正在把熬好的粥装桶，等一会便给各个棚送去。

&esp;&esp;这规矩是徐老爷给定的，工人们想要吃厂提供的早饭，就得提前半个时辰厂，这就是替厂多半个时辰活。

&esp;&esp;规矩不是自愿，而是制。

&esp;&esp;一开始不是没有工人抗议，可叫揍过之后，便没人敢有异议了。溧这片也没什么大的营生可，工人们要养家糊，就必须受这铁厂盘剥。

&esp;&esp;周四可对那大桶粥没兴趣，工人们吃的东西能有多好，他了鼻，对着手心哈了气，搓了搓后对几个凑过来的监工叫：“走，弟兄们，到外面吃哈混沌去。”

&esp;&esp;“好咧！”

&esp;&esp;七八个跟着周四混的打手一听去吃混沌，一个个喜笑颜开，纷纷呼喝着往厂外去。

&esp;&esp;厂这些个挂着监工名义的打手有二十多人，都是周四从城里带来的，厂里养着他们的最主要目的就是镇压敢闹事的工人。

&esp;&esp;周围百姓要是有什么事找到厂里，也多是由这些人面对付。对付的办法不过两个，一是给些小钱打发，二就是给打得半死不活。

&esp;&esp;久而久之，周边百姓有什么和厂不相的私人矛盾，也会请这些人面解决。

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