&esp;&esp;寻毗邻大江，乃是江州最为重要的属地之一。如果遇到急况，以此地陈重兵据守，扼大江，可令西方之兵无路东。因此，每当江东发生荆扬对峙的况，江州便是极为重要的协调方，无论是荆州重镇还是扬州中枢，都不能忽略江州的作用。

&esp;&esp;寻也是江州最为重要的门，自古以来南方的发展便远远落后于北方，这个年代就连三吴之地都开垦未足，有地广人稀之患。而江州的开发还要落后于三吴，民众多集中分布在寻至于豫章这之间的区域，再往南去便多不归王化的蛮族和大片的荒山野岭。

&esp;&esp;可以说，如果寻被突破，那么整个江州也将岌岌可危。所以整个寻郡治，便是一座大的军事堡垒，保卫着其南面的江州腹心之地。但是由于江州近来的形势颇多动，寻反而没有驻扎太多守军，并不足完全发挥这座军镇的效用。

&esp;&esp;此时位于寻郡治外一座庄园小阁中，一名中年人端坐席上，便是此地官寻太守周抚。而坐在其对面的年轻人，便是奉祖父陶侃之命东来的陶弘。

&esp;&esp;周抚家姊嫁于陶弘之父陶瞻，因而这两人乃是舅甥关系。但是此时周抚望着坐在他对面的外甥，神态却颇多复杂，沉默了好一会儿才说：“大昌你能原来拜望大舅，我是很欣。但是，你丧服未除，便奔波于外，若被外人窥见，难免有悖于孝义之嫌。若使议沸腾，薄于当世，这让你父泉英灵如何能安？”

&esp;&esp;陶弘听到大舅的斥责，嘴角便泛起一丝苦笑，他明白周抚如此训斥自己，除了担心自己受议所非之外，更重要的只怕还是因为时荆江关系恶劣，担心与自家走的太近而见恶于上官。所以自从他来到寻之后，便被一直安置在城外，周抚也并不公开接待他。

&esp;&esp;他正待要开解释几句，周抚却摆摆手继续说：“人之时誉风评如何，便在于言语行止。你父已经忠烈捐国，你更应该珍惜这一份忠烈家声，恪守于礼，结庐居孝，敬奉寡母。余者哪怕是亲遣用，也不能悖于人之外。你在寻已经逗留一段时日，稍后我就派人送你归乡，切勿再浪行于外，惹人言侮。”

&esp;&esp;讲到这里的时候，周抚神已经颇为不悦。陶弘此来目的，已经断断续续与他讲过一些，但是在周抚看来，陶侃此谋简直就是荒诞不经，人老智昏，已经看不清楚自己本分所在。

&esp;&esp;诚然周、陶两家乃是姻亲，而陶侃如今官居太尉，坐镇分陕，乃是方伯之首。但其实周抚是不怎么看得上陶侃的，一者如果他父亲周访仍在，势位未必就逊于的陶侃。二者陶家家声实在太劣，诸狂悖无礼，恶声如，这甚至连累到周家上，让周抚颇以旧年这份姻亲为耻。

&esp;&esp;听到周抚言中已经侮及他家亲大父，陶弘心也已经生些许忿意，在席中直了躯沉声：“大舅此言，我却不能认同！板之世，孝义之外，尚有忠义。若使急于君王，忧于万民，古来素有贤者夺之礼，不损人。当年我父未以堂老迈为意，怒斩，命护王，人莫能非之！如今大父遣我，也是同于此，人言不能薄之！”

&esp;&esp;周抚听到陶弘反驳，神间便生几丝不自然，乃至于几分讥诮。他有心要问问陶弘乃是怎样的贤，又负怎样的国用，不过转念一想，终究还是看在死去姊夫的面上，不再与这后辈纠缠于此。

&esp;&esp;略作沉后，他才叹息：“或是大舅失言，但大昌你历事未足，实在不知人世有多凶险。你或不惧议，为家事奔波任劳，然则旁人未必能念你这一份怀。如今你已失怙恃，凡事更应谨慎，谨记孤母可怜，不要失于谋。”

&esp;&esp;听到周抚此言，陶弘神态不免略有黯淡。他明白大舅这是在提醒他，如今他家嗣争凶狠，为了继承大父的名爵，几位叔父之间早已经撕破脸没了和气。他作为一个晚辈，在这时刻的确应该韬光养晦，不要过分活跃以免引起那些叔父们的敌视。

&esp;&esp;“大舅诚心为我而谋，我更不能坐视大舅你居于险地啊……”

&esp;&esp;沉默少顷之后，陶弘才又苦婆心劝。

&esp;&esp;“我又何险之有？”

&esp;&esp;周抚闻言，忍不住轻笑一声，对陶弘说：“我自有立之，大昌你不必轻信旁人危言，为我作无谓之忧。”

&esp;&esp;“我倒盼望自己是智昏多虑，但是大舅知不知，郭默此人已被论罪枭首？”

&esp;&esp;“什么？此事大昌你从何得知？是否虚言诈我？”

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