&esp;&esp;虽然淮南军在过往几年时间里并没有什么大规模的军事行动，但沈牧等主持方面的将领们也并非无所事事。中原较之江东，是一个完全不同的作战环境。

&esp;&esp;所谓四战之地，意思就是战斗在任何时间、任何地都有可能爆发。四方几无险守，是一个非常适合寇作案的区域。而且中原的开发程度较之江东要得多，往往一匪稍加忽略，就有可能很快壮大起来，寇掠一番，人资俱得。

&esp;&esp;沈牧早前坐镇谯郡，主要的对手便是盘踞在兖州西境的陈光军，经过达数年的相持，所以也更加知此境之生存法则。因为无险可守，因此不必固守一，军分散寄养于乡野之间，就各，除非有什么大的目标可以协同作战，否则绝大多数时候都不会集结起来，贸然剿甚至连军主力在哪里都摸不清楚。

&esp;&esp;譬如鸟雀伏于荆棘丛中，其若不飞便难捕捉，若想丛抓取，则有杂荆阻拦。至于所谓的杂荆，便是错综复杂的乡里关系。这个关系网络本并没有多大的危害，可是一旦罗织成型，便能发挥极大的作用。

&esp;&esp;那些乡野小民，与他们讲解什么正大义又或王业兴衰都是白费，他们只会择亲择近互相帮扶。哪怕陈光这个人本乃是从属羯胡的逆贼，但是在乡人面前却是一副友善面目，即便是劫掠也都不会侵扰势力范围的乡民，甚至还帮助他们守护乡土家业，于是便受乡人拥，甚至主动捐输财货以资贼用。

&esp;&esp;沈牧初到谯郡的时候，派人游弋乡野，宣告王师光复此境。可是居然有乡人直接哄抢淮南军畜用并辎重军粮，被抓住之后还振振有词，言是早年祖公治理豫州时，多以畜力资助乡民，淮南军既然以王师自居，自然也要普惠地方，否则与那些横征暴敛的羯国贼军便无区别。

&esp;&esp;沈牧也知这是那些乡贼们煽动民众来给淮南军威，当时他仍年轻气盛，抓住偷盗者斩首示众。行刑当日，甚至有数千乡人围堵刑场，又有乡人领袖被推举来，来与沈牧谈条件，其实其本意不过是邀集乡，胁迫沈牧服从而瓜分事权。

&esp;&esp;沈牧本就是江东大宗贼门所，对于这些乡宗伎俩怎么会不清楚。当时淮南军也携大破羯胡之威，索将这些乡宗首领们一概同贼斩。

&esp;&esp;当时他倒是得了快意，但是谯郡形势却因此大崩，那些乡宗门在乡土之间大肆宣扬淮南军暴以及沈牧滥杀无辜，鼓动乡人们成群结队的逃。也幸亏当时周遭并无敌，给了沈牧分镇压的余地，兼之当时寒冬风雪大盛，在狠杀了一批过分脱的乡民之后，状况才稳定来。

&esp;&esp;但是如此一来，淮南军与当地乡宗的关系也跌至了冰。等到酷寒最盛，淮南驻军尽数收缩到谯城的时候，居然有乡宗勾引陈光的军直接发到了谯郡城！若非淮南军勇锐猛，沈牧也是幼从戎旅的悍将，他几乎要死在谯郡，死在这些乡宗手中！

&esp;&esp;开之后，淮南再次增军，让沈牧有了更大的力量清扫乡野。追查谯郡遇袭之事，结果所涉乡宗居然达到二十七之多，单单直接参与便有数百人被杀。至于其他参与的乡民，则有数千之。

&esp;&esp;最终是当时淮南史府给了沈牧极大支持，数千民尽数打罪籍征淮南苦役。如果当时淮南史府稍怯于乡，即便是不以罪论沈牧，也要将他夺职调回，另派温和之人郡镇守。而如此持的后果就是，大量民举家北逃，仿佛北面陈光的盘踞地便是一方仁治乐土。

&esp;&esp;后来淮南都督府颁布行令，乡宗凡有僭制、号及民者，查实即杀。这也在整个豫南之地掀起轩然大波，一时间有大量乡宗逃，甚至脆拥众闭门自守，拒不接纳淮南军号令。

&esp;&esp;豫南之所以稳定来，还在于汝南市贸的兴起。虽然淮南都督府并不给与这些乡宗门以政治特权，但却通过贸易让他们获利颇丰。利益诱导的同时，兼之武力除那些怙恶不悛者，同时大规模的招募游屯垦，也是用了将近两年的时间，才将豫南这片区域消化来。

&esp;&esp;镇守谯郡几

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