&esp;&esp;为了扭转这局面，羯国在过往这些年也是努力诸多。他们没有成建制、能够与晋军直战河津的军，也只能退而求其次，经营一些黄河支，清河郡的临清城便是因此而设。

&esp;&esp;羯国向来不恤民力，尤其石虎在筹划此事时，心还不乏羞愤，若是他能够将邺城旧地经营起来，向勾连黎要，又何须多此一举的退求其次。而选择这么，便不啻于承认了自己的弱，不敢在枋晋军底谋复河津。

&esp;&esp;龙骧军作为羯国新成的几支劲旅之一，满员是六千之数，石韬今次率领南来的则不过三千。

&esp;&esp;由于黄河沿线的枋、黎等要津接连失守，或是直接被晋军所占领，或是时常要遭受晋军师的侵扰，羯国境土虽然依傍大河，但是能够享受到的河津惠利却因此大损。

&esp;&esp;几次在枋碰了钉之后，羯国也只能退而求其次，另择此地兴筑大城，作为防备南面的一个货集输地。如果说临清城有什么缺，那就是没有直达黄河的，虽然清等几条也都最终注黄河，但是轨迹弯曲蜿蜒，且受限于旱涝节令过甚。

&esp;&esp;或者说原本枋、黎与邺城构成一个稳定的战略三角，可是随着石堪这个蠢落败于邺城，枋为晋军所占据，黎则直接暴其兵锋之。石虎想要重新获取到这战略上的支撑，只能将原本的构架扩大，东移数百里重新选择一个支，那就是临清。

郡常年作为与南人对峙的最前线，境域之不乏残破，如今又要为后路大军筹措给养之，哪怕石宣与石韬之间并无龃龉、能够通力合作，也很难完全满足龙骧军的耗用。

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&esp;&esp;所以这条达两百多里的被暂名为兴国渠的运河，展也是迅猛，不避冬夏，昼夜赶工，竟然在今年年初便告完成。虽然这样一来，也让原本就破败的冀南形势更加荒废，生民近乎十室九空，但羯国总算是又取得一个直接河的枢纽城邑。

&esp;&esp;临清城傍依清，因此而设，境域之又有漳、卫汇，津要地，四通八达，虽然远远比不上枋所在号称七汇的重要，但也能够据此沟通冀南众多郡县境域。

&esp;&esp;这是一个非常大的劣势，意味着羯国无论是维持统治，还是调发境域的人力、货，都要付远比南面的晋国要昂得多的成本，效率上也不尽人意。

&esp;&esp;石韬所统率的龙骧军驻扎的贝丘，便位于临清这一新落成的大邑南面二十多里的位置上，乃是一平地十几丈的广袤土丘。而这土丘的形成，就是挖掘兴国渠的泥土堆砌起来的，土邃，隐有暗红，不知是否众多死在挖掘河渠的冀南生民血凝成。

&esp;&esp;为了取得一个直通黄河的战略要镇，当晋军开始西征关中、冀南压力稍缓之际，石虎虽然没有直接发兵于河南，但也广征徭役集结于临清城，由此向南勾连故河，要挖掘一条直通黄河的宽渠。

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&esp;&esp;而临清城并兴国渠的创成，也是石虎今次敢于谋攻河南腹心所在的底气之一。由此集结兵，可以将晋军在枋所形成的军事压迫抵消到最低，等于是另外开辟一新的战场。