，我看他行事谨慎又颇有见识，便留在边。后来听国王说，他正在为他亲的堂妹准备结婚贺礼，不但要珠宝金，还要送几个机伶俐能够逗伯爵夫人开心又懂分寸守礼节的隶，我就向国王举荐了艾尔。”

“那可真要谢谢您，”莉亚由衷的：“艾尔伯特帮了我的大忙，我可没把他当只会变术的隶。他是一个既和蔼可亲又睿智的老人。”

德华左手扶在右，微微颔首，“夫人的抬举是您的善心。”

莉亚急忙回礼，又听他接着：“早就听闻诺丁郡幅员辽阔，山地、林谷、海岸、河滩，几乎占据了所有地貌特。而您丈夫的家族在全奥丁都算得上历史悠久，诺丁堡是奥丁王国最古老的城堡之一。在一直心向往之，可惜无缘得见。”

“那有机会您一定要来诺丁堡客，像我亲的堂兄理查德一样，我一定会把您封为上宾。能接待您，是全诺丁郡的荣幸，”莉亚十分熟练的背着台词，客话，她说的实在太多。可她没想到，又碰上了一个跟兰伯特男爵一样不把客当客的人。

金发骑士定地了，微笑着说：“如此盛，日后我一定拜访。”

虽然这几百甚至上千人齐聚一堂、哄哄的酒宴莉亚并不喜，但有德华这有趣又识趣的邻座相伴，总还是件不算太糟的经历。相比于一晚上都在侃侃而谈的骑士，伯爵夫人另一侧的希尔男爵显得沉默多了。他几乎一言不发，只在莉亚特意邀他话题、不至于冷落他的时候，回答两句“是的，夫人”、“没错”、“谢谢”，再无别的言论。

可莉亚并不会因此而怪罪男爵，相反，她对他十分激。在侍者端着汤盆手一抖看就要洒在伯爵夫人上时，希尔男爵明手快的托住了汤盆并用挡住了莉亚。尽他动作已够迅疾，但盆里的汤还是有小分溅在了他上。在伯爵夫人对他表示谢并建议他跟随侍者去清理衣服时，希尔却摇了摇。“这没什么，夫人，”他说。其实也确实没什么，满场因为醉酒或者嬉闹把酒甚至菜汤洒在自己上的贵族老爷们多了去了，希尔这样，并没比别人糟糕。莉亚也就不再持。

而在其后，她受其他贵妇们的邀请，到厅外散布的时候，希尔未发一言，只是隔着夫人们仅有五米远，一直默默地跟在后。这引得众贵妇还调笑了一回，骑士们慕着自己的领主夫人，这在奥丁甚至整个亚大陆都不是件令人侧目的事。正相反，他们以此为荣，并且大力歌颂。可莉亚却不这么认为，她回看了希尔一，若有所思。

在晚宴结束后返回府邸的路上，诺丁汉难得没有骑而是跟莉亚坐在同一辆车中，借是他醉了。又在骗人，伯爵夫人撇撇嘴。她抬望着她丈夫，他看起来面如常，依旧是瞧不喜怒的冰山脸。可莉亚却觉得诺丁汉有心事，他甚至是在隐隐生气。

“你派希尔保护我？”伯爵夫人终于开问。虽然她有时候有儿迟钝，但是不傻，男爵一晚上全副力都放在她上，他沉默寡言，却蓄势而动。莉亚不会天真到以为希尔真的慕她，所以唯一的解释就是，这是诺丁汉安排的。“为什么呢？”她又接着问。

伯爵没有正面回答，他只是低，了她金红的发，对他妻：“知的少的人

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