答她：“但跟杀也差不太多，他禁了老亨特。”对于一个纵横鬼林几十年的盗贼首领来说，终生禁跟死亡也不差什么了。“而且，狄克宣誓，向我效忠。”

“又是森林之神？”

“不只森林之神，以亚大陆上一切神灵，还有他自己的生命起誓。他想成为我的骑士，我们的骑士，他想带着全家人和手们，走鬼林，”伯爵对他妻：“我答应他了。”

莉亚张了张嘴，发觉，有一件事虽然绕了很大的圈，可终究还是实现了——她的骑士，同时也是盗贼之王。不是桑迪，而是，狄克。

“尔科姆在哨兵岭上冲锋了十六次，折损了四千多人，当他终于发觉自己没可能冲过哨兵岭的时候，就率军撤回了肯特郡，打算重新集结休整，哪怕绕远也要闯过我们的防线。不过可惜，我没给他机会，从东征战场上撤回来的雇佣军，这个时候正好乘船而来，登上肯特郡的海岸。”

“雇佣军？你不是说，我们打仗不能依靠雇佣军，这兵制靠不住的吗？”

“那是从远角度来看，”诺丁汉说：“我们不能总是钱雇外乡人来帮我们打仗，必须培养自己的常备军队。可是，现阶段来说，雇佣军是最好的选择。”无论他多么有钱，都不可能让刚生的婴孩立成为能打仗的壮丁，他有财力，可人力力却暂时无法与之平衡，所以只能退而求其次，在一定程度上依仗一雇佣军。“一行有一行的规矩，这群靠战争为生的雇佣军也是如此，他们虽然没有国家观念，但却极重信誉，否则在亚大陆上就无法生存。在收了我们定金、承诺为我们效力的时间范围，他们绝不敢倒戈相向，并且会持力战到底。”最重要的一是，他不必担心这支队的消耗，不像对待自己的直属领民，可以说得上是尽其用。

“可雇佣的期限到了，他们不会反被乌拉诺斯人收买，掉过来对我们发起攻吗？”

诺丁汉笑笑，“那也要，他们能活到那个时间才行。”两千雇佣军，承担着攻近六千敌军的任务，就算他们是职业军人，这敌我太过悬殊的战斗一般也不敢承接。不过没办法，谁让诺丁汉伯爵开的价码，堪称全大陆最呢。“雇佣军自东向西为主力，我们从南往北策应，又有肯特伯爵当线，把乌拉诺斯军队包了圆。最后跟随尔科姆逃回王城的，还不足一千骑兵。”剩的不言而喻，都留在肯特郡的土壤里当了料。“所以，至少半年之，乌拉诺斯国王都要给我躲在领地装死。”而雇佣军，最后只活来四百人，四百人分两千人的额佣金，他们大概有好几年都不用再过这提着脑袋讨生活的买卖了。

莉亚吐了吐，虽然贵族们都在背后偷偷议论他们的女王如何如何狡猾、如何如何诈，可在莉亚看来，她连她丈夫的一小拇指都比不上。难怪诺丁汉在大厅宴会中现的时候，连最放不羁的贵族老爷们动作都收敛不少，那乖顺的模样，活像灰太狼见到了红太郎。奥丁第一恶，果然不是浪得虚名啊。

“然后呢？盗贼们返回鬼林了没有？还是直接跟你回了诺丁城？你这次率军前来，留谁在哨兵岭驻守？带了多少人，又留了多少人？还有，那个……”

面对妻一连串的问题，诺丁汉挤了挤睛。“

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