这世上除了沈幼梨，她最敬佩的两个女，一个是戚国国主，一个是戚国国主边得力心腹梅梦。前者离她很远，她对沈君绝大分了解源于坊间话本、市井言，对方的形象多是风多，但也不乏侠义心。不论是居庙堂时的霸独断，还是游走江湖之间的倜傥不群，对方都过于完，不太像个人。

幽国宗室女不了解郑乔：“郑乔？”

“她最先考虑的是自己的位置、手中的权势，绝对不会是其他女如何，除非顾虑这个问题能带给她看得见的好。”沈棠这话难听，但现实，“不要对世上位者的德报以希望，能手握大权的，没几个不是畜生。”

幽国宗室女似乎知不到外界变化，兀自陷自我世界，裂眦嚼齿般赤红了双：“明明她自己也是个女人，她自己也曾不由己，她也曾被人当玩意，她为何就不能放过幽国女？放纵兵城三日，她究竟……”

沈棠为了取缔这些产业，安顿好只会技能的男男女女，让他们靠着一技之谋生活命，费了多少功夫？这都元凰八年了，孝城府衙时不时还要突击检查，防止那批人暗地里重旧业，还要拨款给他们半年检券。

相较之，后者这对君臣更加接地气。

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不用顾池戳破，沈棠也知这位幽国使者对她有着怪异的喜，还将她极力化。

“同样的，这位戚国国主也如此。”

沈棠：“嗯，郑乔，他原是庚国王室，之后辛国当质。人生坎坷崎岖，不过他幸运碰见一个不错的老师和一个有些死心的师兄。听到这里，你大概以为他要苦尽甘来，也没有，他成了辛国老国主的男，这段经历对他而言是一生之耻。戚国国主早年经历何尝不是如此？后来郑乔掌权，世人也没要求他同烟柳巷中的倌儿。”

沈棠耐心等她绪发大半。

畜生、不如畜生还是畜生自叹弗如。

不然，当年孝城哪里来红灯几条街？

不过是用手中权势满足自己的望。

区别只在于——

抬手虚抚她的，清凉气息自发弥漫全，让幽国宗室女不由得打了个激灵。刚刚还让她忧心如捣、钻心刺骨的激烈绪，这会儿全归于平静，灵台是一片清明。

沈棠一本批阅好的奏折，将上面的容摊开：“我说这些，不是替戚国国主行为矫饰什么，只是想说——不要因为某些共同，就在脑中化一个你不了解的陌生人，特别是这陌生人还是上位者的时候。戚国国主是女人，但也是权势在握的国主。”

幽国宗室女：“……”

最重要的是望，而非其他。

如今看来，她的每一桩事，跟以往那些纵风云、嗜杀成的罪魁祸首，有什么本质不同？不是男人，也不是女人，她是权力！是手中有了权力就肆无忌惮的恶！

沈棠顿笔，继续补上剩余的笔画。

说白了，滤镜有儿重。

通过滤镜看到的人太过好，便无法接受现实与想象的差距：“一国之主是万人之上的人，励图治如我，会满脑去想如何让治庶民吃饱穿活得久，不仅仅是因为我有善心、怜老弱，更是因为让天海晏河清这个目标比耽于享乐更有意思。享乐只需要放纵望，堕落不需要任何努力，克制望、重塑秩序却需要莫大自制力，甚至是自苦。残酷暴戾如郑乔，他只想让天人跟他一样不幸不痛快。权势只是达成目的的垫脚石。”

她以为戚国国主真的懂！

“其一，没说不答应。我没说话是不想打搅你发，负面绪憋在心里不好。”沈棠在对方发这段时间批阅了三十六本奏折，距离班又提前了一儿，她将这儿轻松掩盖在温和眸光之，“其二，上位者很难共位者。她以前是王姬，之后遭遇坎坷，陷泥沼还能一朝翻，她最该谢的人是她自己和梅惊鹤，也没见她与梅梦共掌戚国江山。她的遭遇其实跟当年的郑乔有相似……”

期待戚国国主会因为当年遭遇而同其他女，好比期待郑乔会因为男经历而同倌儿的不幸。实际上，郑乔不仅没有同倌儿，这厮还从倌儿上榨取了不少利益。

她们都西南大陆，两地民风民俗多有雷同之，所以她更能理解戚国国主从无权无势的王姬，走到如今这一步有多难。君臣两不疑，互相扶持，彼此肝胆相照，从来只在武者文士上讴歌的事迹，如今也有新的别。