&esp;&esp;“确认不是中毒？”

&esp;&esp;“不是中毒，”缁衣卫指挥使陆承答，“据刑仵作所言，死者尸浮，腹大如斗，银针检测无中毒反应，经剖尸后发现，胃里几乎空无一，据推断至少有十天以上未曾，是腹中饥饿而死。”

&esp;&esp;“饿死？”

&esp;&esp;这个世上，她最放心不的，大概就是婉瑛这个女儿，所以临死前想要为她的小九求一份半生安稳的承诺，别的男人或许会毁约，可他是天，天一诺，有如圣旨，便永无收回的可能。

&esp;&esp;两个月前？那就是上回重节婉瑛回去省亲那次了。

&esp;&esp;婉瑛一件件收拣着她娘生前的遗，神无动于衷：“我娘死了，我要给她送终，难这也不许吗？”

&esp;&esp;他手里拿着仵作结画押的验尸单，神莫辨。

&esp;&esp;院外，女太监跪了满地，异同声地喊着：“恭请娘娘起驾回。”

&esp;&esp;慕府里好不闹，人来人往，慕老爷作为丧主，自然要招待宾客，忙得分乏术。婉瑛、婉琉都是嫁女，不好在外抛面，便于偏厅又设了一小灵堂，专供女眷守灵祭拜。而作为孝的慕昀则跪在棺材旁哭灵，这实在不是个好的差使，每当有客人前来吊唁，他这个孝就要磕，哪怕是假哭，几天来也声嘶，痛得说不话来，夜里把虞夫人心疼得将他搂在怀里直哭，咒骂慕婉瑛不得好死。

&esp;&esp;吕直起，面带犹豫：“陛说，最多只能容您待到七……”

&esp;&esp;讣闻发去的第一日，皇帝公然现在宁远伯府，亲自净手在灵前上了一炷香，整场丧礼算是掀起了。在此之前，来参加丧礼的还只有慕老爷相熟的几位官场同僚，或是来往较多的远亲近邻、茶馆中结的二三好友，第二天就陆陆续续地来了许多大小官员，包括京师各衙门堂官，还有几位国公和侯伯。

&esp;&esp;这说去，恐怕无人会信。

&esp;&esp;堂堂伯府命妇，天亲封的诰命夫人，却饿死在家中。

在灵堂日夜诵《往生经》。

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&esp;&esp;顿了顿，他继续：“这些天，属也陆续走访了伯府人，据他们代，宁远伯夫人于两个月前就在克扣死者饮，将其扣在院中寸步不许，送去的不是馊掉变质，就是掺有砂砾，难以咽。至一月前，她彻底断了供给，死者仅靠喝清度日。”

&esp;&esp;停灵期间，婉瑛始终没有回，住在莲夫人生前住过的屋里。

&esp;&esp;屋中，吕不停地给她磕着，恳求：“娘娘，求您了，别为难咱们这些才……”

&esp;&esp;七过完，婉瑛回到承恩，在澄心堂的姬珩得知了莲夫人的死因真相。

&esp;&esp;难怪当时他隐约觉得莲夫人的反应不对劲，现在想来，估计她那时就预到虞氏要对自己手了，所以才会与婉瑛分别时那样依依不舍，还对他嘱托了一番听着像后事的话。