夫人还没夸过她家闺女呢，连方仁珠都贬了几句，竟然一个劲儿地夸赵琇好。叫她如何服气？

不得不说，刘大姑娘确实肖母，母女俩都一样是不甘人后的，表面上看着温婉和气，实际上要得很。

赵琇却跟刘太太打太极：“我的诗比不上方五姑娘和刘大姑娘，还是不要献丑的好，您就饶了我吧。”

她这么一说，刘太太就不好追问了。只能郁闷地低喝茶。

那位年轻的太太又笑眯眯地问：“今日诗会，听说是曹家丫作东。我平日里看的多是慧珠、仁珠两个丫，还有刘家大儿的诗作。却没见过曹丫的诗，想必也写得很好吧？赵家儿，你背来给我们听听呀？”

赵琇老实答：“曹今日不曾作诗。”

曹太太脸有些变了，她转去问侍立在旁的大丫：“是不是该开饭了？”

那位年轻的太太却没有理会她转移话题的举动，继续追问赵琇：“为什么她不作？今日不是她主开诗会么？”

“这是方二姑娘和方四姑娘提议的，说曹今日作东。又了题，为表公正。就不必作诗了。”赵琇隐隐察觉到这几位太太之间的暗藏机锋，就糊地回答。曹太太闻言松了气。另一位容貌清丽的太太——事后赵琇得知她就是冯秀琴之母——忽然嘴赞：“这样也好，虽然小姑娘家家的开个诗会，用不着这么讲究规矩，但小小年纪就知公平公正，当真称得上是君呢。”就把先前那位年轻的太太的话给堵了回去。后者继续笑眯眯的，却没再说什么了。

赵琇对她有些提防，别看她一副丽亲切好说话的相，又一直笑眯眯的，说的话却绝对不善良，好象不放过任何一个机会去挖苦人家似的，真真是笑里藏刀。看周围其他太太们对她也不大喜的样，这人究竟是什么来？

曹太太也是担心这位太太又说什么话来，害别人不来台，即使时间还早，也依然向婆母请示：“母亲，是不是该开席了？”曹太夫人：“那就开吧。我看大家心里都存着事，大约也没什么心吃酒。等吃完了席，就早散了吧，让客人们各回各家去料理各自的事。”

曹太太有些惊讶于婆母的直白，脸微微尴尬地答应着，便吩咐人开席，又派人去把女儿和几位姑娘们请过来。

这一顿饭果然如曹太夫人说的那样，吃得没滋没味的。大家都没什么心说笑。冯太太如传闻中那样，是个袖善舞的人，曾经两次笑着说曹冉的好话，或是贺他生辰，恭喜曹太夫人儿孙孝敬，曹太太儿女双全，都没能引得众人齐声共贺。曹太太客气地笑着谢过了，曹太夫人却没打采的样，一顿饭很快就结束了。接着各家亲友们纷纷告辞而去，曹冉的生辰宴终究还是草草结束。

曹家与赵家关系最好，曹太夫人特地留张氏祖孙来说话，前席上也打发婆来传信，说曹冉拉着赵玮去了棚看他新得的，张氏与赵琇也就顺势留了来。

曹太太看着人收拾东西去了，赵琇扶着祖母张氏，去了曹太夫人院里正房吃茶，曹萝也跟了去。一落座，曹太夫人就拉了脸：“今日真真晦气！方家这是存心要我们冉哥儿的霉呢！”

曹萝忙：“祖母别生气，舅母们也不想的，谁能料到三表会忽然没了呢

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